¡CACHEUTA, 1926: EL GIGANTE HIDROELÉCTRICO QUE TRANSFORMÓ LA FUERZA DEL RÍO MENDOZA EN ELECTRICIDAD Y FUE DEVORADO POR UNA CATÁSTROFE!

📜⚡🏔️ ¡Hace exactamente 100 años, en 1926, entre las imponentes montañas de Cacheuta, en el departamento mendocino de Luján de Cuyo, se levantaba una extraordinaria obra de ingeniería que representaba el progreso tecnológico y energético de nuestra provincia! ¡UNA IMPRESIONANTE FOTOGRAFÍA HISTÓRICA, CONSERVADA EN UN ARCHIVO ALEMÁN, NOS PERMITE CONTEMPLAR LA MAGNITUD DE LA ANTIGUA CENTRAL HIDROELÉCTRICA DE CACHEUTA, INAUGURADA EL 24 DE MAYO DE 1926! La imagen muestra parte de sus monumentales instalaciones hidráulicas: enormes compuertas metálicas, mecanismos de accionamiento, estructuras de hormigón, pasarelas de hierro y pequeñas construcciones destinadas al control de las aguas. Todo ello aparece rodeado por los gigantescos paredones rocosos de la cordillera, donde la ingeniería buscaba aprovechar la poderosa corriente del río Mendoza para producir electricidad. ¡PERO DETRÁS DE ESTA FOTOGRAFÍA CENTENARIA SE ESCONDE UNA HISTORIA TAN EXTRAORDINARIA COMO TRÁGICA! Lacentral, desarrollada por la Empresa Luz y Fuerza, formaba parte de un ambicioso proyecto destinado a abastecer de electricidad a la capital mendocina y sus alrededores. Sus instalaciones comprendían un dique de toma, filtros, piletas desarenadoras, canales de conducción y una sala de máquinas equipada con dos turbinas y generadores de 3.000 kilovatios cada uno, que sumaban una potencia instalada de 6 megavatios. ¡UNA CAPACIDAD CONSIDERABLE PARA LA MENDOZA DE AQUELLOS AÑOS! La construcción también impulsó el establecimiento de viviendas para trabajadores y dependencias técnicas, contribuyendo al crecimiento de Cacheuta, que por entonces se destacaba tanto por su actividad hidroeléctrica como por su famoso hotel termal y la presencia del Ferrocarril Trasandino. Un dato particularmente interesante es que esta fotografía pertenece al archivo de la empresa alemana Philipp Holzmann, vinculada con importantes obras de ingeniería realizadas en Argentina. La central de 1926, además, no debe confundirse con la anterior usina impulsada por el empresario Carlos Fader, destruida por una crecida en febrero de 1913. ¡SIN EMBARGO, EL DESTINO DE AQUELLA IMPONENTE CONSTRUCCIÓN CAMBIARÍA DRAMÁTICAMENTE MENOS DE OCHO AÑOS DESPUÉS! El 10 de enero de 1934, la ruptura de una represa natural de hielo formada por el avance del glaciar Grande del Nevado del Plomo provocó una gigantesca crecida que descendió por los ríos del Plomo, Tupungato y Mendoza. La avalancha de agua, hielo y sedimentos alcanzó Cacheuta con una fuerza devastadora, destruyendo la central hidroeléctrica y provocando gravísimos daños en el célebre complejo termal, las vías ferroviarias, puentes, caminos y viviendas. La tragedia también ocasionó numerosas víctimas fatales y quedó registrada como uno de los desastres naturales más recordados de la historia mendocina. ¡AQUELLA EXTRAORDINARIA OBRA QUE HABÍA SIMBOLIZADO EL TRIUNFO DE LA INGENIERÍA SOBRE UN TERRITORIO HOSTIL TERMINÓ SUCUMBIENDO ANTE LA FUERZA INCONTROLABLE DE LA NATURALEZA! Hoy, exactamente un siglo después de su inauguración, esta fotografía constituye un valiosísimo testimonio de la Mendoza que comenzaba a transformar sus recursos hídricos en energía, desarrollo y modernidad. ¡UN FRAGMENTO DE NUESTRA HISTORIA QUE PERMANECIÓ CONSERVADO EN ALEMANIA Y QUE NOS PERMITE REDESCUBRIR UNA DE LAS GRANDES OBRAS OLVIDADAS DE NUESTRA PROVINCIA! #MendozAntigua #MendozaAntigua #Cacheuta #LujanDeCuyo #HistoriaDeMendoza #Mendoza1926 #RioMendoza #Hidroelectrica #PatrimonioHistorico #IngenieriaHistorica #FotografiaAntigua #HistoriaArgentina #MendozaHistory #HistoricPhotography #HydroelectricPower #EngineeringHistory #ArgentinaHistory #HistoricalHeritage Fuentes: Deutsche Digitale Bibliothek, Berlin-Brandenburgisches Wirtschaftsarchiv e. V., colección fotográfica Philipp Holzmann, registro U5/03/2477; Pablo Bianchi, Claves. Revista de Historia (2020); Universidad Nacional de Cuyo, Atlas de la Energía de Mendoza (2009); IANIGLA-CONICET, informe de la subcuenca del río Mendoza. Fotografía: Cacheuta, Mendoza, 1926. Autor no identificado en el catálogo original. Archivo fotográfico Philipp Holzmann, Alemania.