El 6 de agosto de 1958, el presidente Arturo Frondizi firmó el Decreto N.º 3.682 y creó Yacimientos Carboníferos Fiscales, una empresa estatal destinada a estudiar, explorar y explotar los combustibles sólidos del país, pero también a industrializarlos, transportarlos y comercializarlos. No se trataba simplemente de abrir una nueva oficina pública: la Argentina colocaba bajo una misma conducción sus yacimientos de carbón y apostaba a transformar una riqueza enterrada en el extremo austral en energía, trabajo, infraestructura y presencia nacional. YCF nació como un organismo autárquico, con capacidad para actuar tanto en el derecho público como en el privado, y quedó vinculado a la Secretaría de Energía y Combustibles. La decisión tenía raíces profundas. Desde el siglo XIX, la expansión ferroviaria había convertido al carbón en un recurso estratégico, pero durante décadas gran parte del mineral consumido por locomotoras, usinas, altos hornos e industrias debía importarse. La Segunda Guerra Mundial alteró aquel sistema: Europa restringió sus exportaciones y la Argentina quedó expuesta a un grave problema de abastecimiento. En 1941, YPF organizó la División Carbón Mineral y comenzaron a tomar forma las estructuras estatales que posteriormente impulsarían la explotación de Río Turbio, en Santa Cruz. Nada fue sencillo en aquella frontera patagónica. Los primeros mineros trabajaron en condiciones extremas, perforando los mantos prácticamente a pico y pala, cargando el mineral en pequeños vagones y soportando el frío, el viento y el aislamiento. En 1947 comenzó la explotación de Mina 2, donde inicialmente se extraían alrededor de 80 toneladas diarias. Alrededor del yacimiento fueron apareciendo viviendas, talleres, una usina, líneas telefónicas y servicios para los trabajadores y sus familias, muchos de ellos inmigrantes europeos que habían escapado de la guerra. De aquella comunidad minera terminaría surgiendo y creciendo la ciudad de Río Turbio. El transporte fue otro desafío gigantesco. En 1950 se inició la construcción del ferrocarril que uniría las minas con Río Gallegos y, el 24 de mayo de 1951, se inauguró su primer tramo. Las locomotoras a vapor llegaron a arrastrar formaciones de hasta sesenta vagones cargados con carbón, atravesando cientos de kilómetros de estepa hasta la costa atlántica. Con la creación formal de YCF en 1958, minas, plantas, talleres, trenes y operaciones comerciales quedaron integrados dentro de una empresa que representaba una auténtica política industrial y territorial. Su crecimiento dejó cifras históricas: la comercialización alcanzó en 1972 un máximo de 570.000 toneladas y la producción continuó aumentando hasta llegar a su punto más alto hacia finales de aquella década. YCF no fue solamente una empresa carbonífera: levantó pueblos, formó generaciones de mineros y técnicos, sostuvo un ferrocarril industrial y convirtió a Río Turbio en uno de los grandes símbolos del trabajo patagónico. Tras las reformas económicas de los años noventa, el complejo fue concesionado, YCF entró en liquidación y ese proceso concluyó formalmente en 1998. Sin embargo, su nombre permanece grabado en la identidad de la Cuenca Carbonífera y en la memoria de quienes descendieron cada día a las entrañas de la tierra para extraer el carbón que debía alimentar el futuro argentino. #YacimientosCarboníferosFiscales #YCF #RíoTurbio #SantaCruz #PatagoniaArgentina #HistoriaArgentina #ArturoFrondizi #MinerosArgentinos #CarbónArgentino #SoberaníaEnergética #IndustriaNacional #FerrocarrilCarbonero #PatrimonioIndustrial #MendozAntigua #ArgentineHistory #MiningHistory #CoalMining #PatagoniaHistory #EnergyHistory #IndustrialHeritage. Foto: Mineros frente a la entrada de Mina 2, inaugurada en 1947. La explotación todavía se realizaba principalmente a pico, pala y con pequeños vagones empujados por los propios trabajadores.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario