El 7 de septiembre de 1889, en Buenos Aires, la República Argentina y el entonces Imperio del Brasil firmaron un decisivo Tratado de Arbitraje destinado a encauzar una antigua controversia territorial que la Argentina conocía como la “Cuestión de Misiones” y que en Brasil sería recordada como la “Questão de Palmas” o “Questão das Missões”. Por la Argentina estampó su firma Norberto Quirno Costa, ministro del Interior e interino de Relaciones Exteriores; por Brasil lo hizo el Barón de Alencar, enviado extraordinario y ministro plenipotenciario del emperador Pedro II. El dato no es menor: cuando se rubricó el acuerdo Brasil todavía era un Imperio; la proclamación de la República llegaría apenas unas semanas más tarde, en noviembre de aquel mismo año. El texto original del tratado, conservado también en los registros legislativos argentinos y brasileños, establecía un plazo para intentar cerrar directamente la discusión sobre el territorio disputado y disponía que, si no se alcanzaba una solución amistosa, la cuestión sería sometida al arbitraje del presidente de los Estados Unidos. La controversia no era una simple discusión sobre una línea dibujada en un mapa. En juego estaba una extensa franja de alrededor de 30.000 kilómetros cuadrados situada al este del entonces Territorio Nacional de Misiones, una región de selvas, yerbales, pinares, ríos y enormes posibilidades económicas y estratégicas. El problema tenía raíces mucho más antiguas que los propios Estados argentino y brasileño: provenía de las distintas interpretaciones de las demarcaciones coloniales entre España y Portugal y, particularmente, de la identificación de los cursos de agua que debían servir como frontera. Los nombres Pepirí Guazú, San Antonio, Chapecó, Chopim y Jangada pasaron así del lenguaje de geógrafos y exploradores al centro de una controversia diplomática internacional. Investigaciones académicas de CONICET y la Universidad Nacional del Nordeste señalan que la disputa continuó abierta luego de la organización de Misiones como territorio nacional y terminó involucrando aproximadamente 30.000 km². El tratado del 7 de septiembre contenía una particularidad formidable: si llegaba el momento del arbitraje, el encargado de decidir no debía simplemente inventar una frontera intermedia. El artículo 5 disponía que la frontera sería constituida por los ríos señalados por una u otra parte y que el árbitro debía pronunciarse por una de las posiciones presentadas conforme a los argumentos y documentos aportados. Además, el fallo sería “definitivo y obligatorio”. El Congreso argentino aprobó aquel tratado mediante la Ley Nº 2.646, sancionada el 22 de octubre de 1889. Pero la historia todavía daría un giro inesperado. Caído el Imperio brasileño, Argentina y el nuevo gobierno republicano intentaron nuevamente una salida negociada y el 25 de enero de 1890 firmaron en Montevideo otro tratado de límites. Ese acuerdo no consiguió cerrar definitivamente el conflicto, por lo que terminó activándose el mecanismo previsto en 1889: la controversia llegó al presidente estadounidense Grover Cleveland. Finalmente, el 5 de febrero de 1895 Cleveland dictó su laudo en Washington. La decisión favoreció la posición brasileña y determinó que en la zona sometida a arbitraje el límite debía seguir los ríos Pepirí Guazú y San Antonio. De este modo, el territorio disputado quedó bajo jurisdicción brasileña y comenzó a consolidarse la frontera oriental de Misiones que conocemos en la actualidad. La Cancillería argentina conserva la ficha oficial del laudo y registra aquella fecha como la de su entrada en vigor; estudios de CONICET confirman que la resolución colocó la región litigiosa bajo jurisdicción brasileña. Así, aquella firma realizada en Buenos Aires el 7 de septiembre de 1889 fue mucho más que un acto diplomático: abrió el camino jurídico que, seis años después, resolvería una disputa heredada de tiempos coloniales y modificaría definitivamente la geografía política del nordeste argentino. Mapas de la época muestran con extraordinaria claridad aquel territorio oriental que todavía figuraba como zona en cuestión, recordándonos que las fronteras que hoy parecen inmutables alguna vez fueron ríos discutidos, expediciones, documentos, tratados, mapas y decisiones tomadas a miles de kilómetros del suelo disputado. El mapa mencionado en esta efeméride tiene además respaldo archivístico: el catálogo de la Mapoteca del Archivo General de la Nación registra una pieza denominada “Dirección General de Tierras. Provincia de Misiones”, bajo la referencia AR-AGN-AGN01-ADE-map-IV117. #Misiones #HistoriaArgentina #Efemerides #7DeSeptiembre #Argentina #Brasil #HistoriaDeMisiones #CuestionDeMisiones #Fronteras #MapasAntiguos #ArchivoHistorico #TratadoDeArbitraje #NorbertoQuirnoCosta #GroverCleveland #HistoriaSudamericana #MendozAntigua #ArgentineHistory #BrazilianHistory #MisionesHistory #History #HistoricalMaps #BorderHistory #SouthAmericanHistory #OnThisDay #ArgentinaHistory
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