Cada septiembre, Chile se transforma. Banderas, fondas, ramadas, cueca, música, comidas tradicionales y celebraciones familiares convierten al llamado “Dieciocho” en una de las expresiones populares más profundas de la identidad chilena. Pero detrás de la fiesta existe una historia mucho más compleja y fascinante de lo que suele contarse. El 18 de septiembre no corresponde, estrictamente, al día en que Chile proclamó formalmente su independencia. Lo que ocurrió aquel 18 de septiembre de 1810, hace 216 años, fue la celebración de un Cabildo Abierto en Santiago al que asistieron alrededor de 400 vecinos notables y del cual surgió la Primera Junta Nacional de Gobierno, presidida por Mateo de Toro y Zambrano. Incluso existe una paradoja histórica: aquella Junta todavía juraba fidelidad al rey Fernando VII, cautivo en medio de la crisis de la monarquía española provocada por Napoleón. Sin embargo, aquel acto abrió una etapa de autonomía política que terminó convirtiéndose en uno de los grandes puntos de partida del proceso independentista chileno. La independencia llegaría después. Según Memoria Chilena, el Acta fue firmada por Bernardo O’Higgins y su gabinete el 1 de enero de 1818, ratificada el 2 de febrero y proclamada públicamente el 12 de febrero de ese año, fecha elegida además por coincidir con el primer aniversario de la victoria de Chacabuco. Por eso, decir simplemente que “Chile se independizó el 18 de septiembre de 1810” es una simplificación: el Dieciocho recuerda el inicio de un proceso político que necesitó años de guerra para consolidarse. Y allí aparece una extraordinaria conexión con Mendoza y la Argentina: el Ejército de los Andes fue organizado en Mendoza entre 1814 y 1817 bajo el mando de José de San Martín; cruzó la cordillera en enero de 1817 y derrotó a las fuerzas realistas en Chacabuco el 12 de febrero, abriendo nuevamente el camino hacia Santiago. La tradición de celebrar septiembre comenzó muy temprano. En 1811 ya se conmemoró el aniversario de la Junta, aunque aquellas primeras celebraciones no tenían todavía el calendario actual: ese año hubo iluminación general de Santiago y un baile en la Casa de Gobierno entre el 28 y el 30 de septiembre. Durante las primeras décadas de la República convivieron varias fechas patrias —el 12 de febrero por Chacabuco y la proclamación de la Independencia, el 5 de abril por Maipú y el 18 de septiembre por la Junta de 1810— hasta que un decreto del 8 de febrero de 1837 concentró las grandes celebraciones nacionales en el 18 de septiembre. Desde entonces, el Dieciocho quedó instalado como la fiesta nacional por excelencia. Con los años, la fiesta oficial salió de los salones y se mezcló definitivamente con la cultura popular. Ya desde 1811 existen registros de reuniones populares ligadas a la celebración, y desde la década de 1830 aparecen documentadas las célebres ramadas: construcciones temporales donde se comía, bebía, bailaba y compartía. En 1832, incluso, la policía remató sectores de la antigua chacra El Conventillo para instalar ramadas, juegos, ventas y espectáculos durante varios días. Aquel espacio terminaría relacionado con el antiguo Campo de Marte, luego Parque Cousiño y actualmente Parque O’Higgins, uno de los escenarios emblemáticos de las Fiestas Patrias santiaguinas. El 19 de septiembre completa las celebraciones con el Día de las Glorias del Ejército. La presencia militar junto a las fiestas tiene raíces antiguas: el Ejército chileno registra una ceremonia realizada ya el 19 de septiembre de 1810 en la Plaza de Armas de Santiago. Durante el siglo XIX se realizaron ejercicios y revistas militares, y en 1915 la fecha quedó establecida legalmente como feriado dedicado a las Glorias del Ejército. Desde entonces, la tradicional Gran Parada Militar constituye uno de los grandes actos públicos de la jornada. Incluso la duración de las fiestas tiene hoy una particularidad legal: desde 2007, cuando los días 18 y 19 caen martes y miércoles, el lunes 17 también es feriado; y cuando caen miércoles y jueves, se agrega como feriado el viernes 20. Así nació y evolucionó una celebración que atravesó guerras, gobiernos, transformaciones sociales y más de dos siglos de historia. Lo que comenzó recordando una Junta que todavía reconocía a Fernando VII terminó convertido en un enorme rito colectivo de identidad nacional. Cuecas, empanadas, chicha, ramadas, huasos, juegos, reuniones familiares y banderas mantienen vivo cada septiembre un vínculo entre pasado y presente. Y para Mendoza existe además un lazo imposible de ignorar: al otro lado de la Cordillera, parte decisiva de la campaña que permitió consolidar la emancipación chilena fue preparada sobre suelo cuyano. Cada 18 y 19 de septiembre, por lo tanto, también resuena una historia común atravesada por los Andes. 🇨🇱🇦🇷⛰️ #FiestasPatrias #Chile #18DeSeptiembre #19DeSeptiembre #ElDieciocho #HistoriaDeChile #PrimeraJuntaDeGobierno #IndependenciaDeChile #BernardoOHiggins #JoseDeSanMartin #EjercitoDeLosAndes #Mendoza #CordilleraDeLosAndes #Cueca #Fondas #Ramadas #GloriasDelEjercito #ChileanHistory #ChileIndependence #ChileanIndependence #FiestasPatriasChile #September18 #History #Andes #MendozAntigua
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