🕊️ El 17 de noviembre de 1796 falleció Catalina la Grande, la zarina que transformó Rusia en potencia europea y dejó un legado tan brillante como controvertido.

Catalina II de Rusia, nacida como Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst en Stettin (Prusia) el 2 de mayo de 1729, fue una figura clave del siglo XVIII. Educada con esmero por su linaje noble, fue elegida como esposa del heredero ruso Pedro III, con quien contrajo matrimonio en 1745. Al llegar a Rusia, se convirtió a la Iglesia Ortodoxa, adoptando el nombre de Catalina Alekséyevna, y se ganó el respeto de la corte por su inteligencia y esfuerzo por integrarse. El matrimonio, sin afecto ni consumación durante años, derivó en una alianza política rota. En 1762, con el apoyo del militar Grigori Orlov, Catalina lideró un golpe palaciego que depuso a Pedro III, quien moriría poco después en circunstancias oscuras. Así comenzó su reinado de 34 años, el más extenso de una mujer en Rusia. Durante su gobierno, Catalina expandió el Imperio hacia el oeste y el sur, incorporando Polonia, Crimea, Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Letonia y el Mar Negro, tras duras guerras contra el Imperio Otomano. Impulsó la europeización, fundó museos, promovió las artes, la educación, y modernizó la agricultura. Fue mecenas de pensadores ilustrados como Voltaire y Diderot, aunque en la práctica gobernó como autócrata, sofocando revueltas como la de Pugachov y reprimiendo con dureza a minorías como los judíos polacos. En sus últimos años, enfrentó el impacto de la Revolución Francesa, que la llevó a endurecer aún más su régimen. Murió el 17 de noviembre de 1796 en San Petersburgo, víctima de un probable derrame cerebral, y fue enterrada con honores imperiales en la Fortaleza de San Pedro y San Pablo. #CatalinaLaGrande #ZarinaDeRusia #ImperioIlustrado #AutocraciaYArte #Rusia1796 #LegadoImperial #MujeresQueGobernaron #EuropaEnElEste #RevoluciónYContrarreforma #HistoriaDePoder #mendozantigua