1965 - El rugido del Leyland en la vieja Mendoza: la terminal de T.A.C. donde empezaban los viajes de 1.100 kilómetros

Mendoza, circa 1965. La imagen nos devuelve una escena inolvidable de la vieja terminal de la Cooperativa de Transportes Automotores de Cuyo, T.A.C., ubicada en Primitivo de la Reta 989, frente a calle Amigorena, en plena Ciudad de Mendoza. Allí aparece un imponente Leyland RT “Worldmaster”, equipado con suspensión neumática, esperando partir hacia Buenos Aires, en un viaje de aproximadamente 1.100 kilómetros. La fotografía, atribuida a la revista Leyland Journal de junio de 1965, muestra mucho más que un ómnibus detenido. Se ve el frente de la terminal, el cartel de T.A.C., pasajeros y trabajadores alrededor del coche, el portón de salida y esa atmósfera de movimiento permanente que tenían las viejas estaciones: valijas, encomiendas, despedidas, motores regulando y el aroma del gasoil mezclado con el murmullo de la gente. La antigua sede de T.A.C. funcionó durante 12 años, desde el 1 de septiembre de 1960 hasta 1972. Antes, ese mismo predio había sido utilizado por sus antecesoras: la Compañía Internacional de Transportes Automóviles S.A. —C.I.T.A.— y la Empresa Nacional de Transportes —E.N.T.— Zona Cuyo. Hoy, aquel espacio forma parte del sector ocupado por los hoteles Sheraton Mendoza y Huentala, una transformación urbana que borró físicamente la terminal, pero no su memoria. El edificio tenía una historia arquitectónica propia. Hacia 1940, la C.I.T.A. encargó la construcción de la primera terminal de autobuses implantada dentro del radio urbano mendocino. El proyecto fue realizado por el arquitecto estadounidense Lyman Otis Dudley, quien organizó el edificio sobre calle Primitivo de la Reta, con andenes de espera, circulación lateral para los ómnibus, playa de maniobras hacia el fondo y sectores de cochera y depósito sobre calle San Juan. La terminal fue un verdadero nodo de la vida mendocina. En esa zona también funcionaban otras empresas: frente a T.A.C. estaba El Fifí, que unía Mendoza con Rivadavia y Medrano; hacia Amigorena se encontraba el Expreso Campo de los Andes —E.C.L.A.—, vinculado a los servicios hacia el Valle de Uco; y cerca de allí se hizo famosa la fonda “Amigorena 85”, lugar de comida y espera para viajeros, choferes y familias. Por eso el sector quedó grabado en la memoria popular como el “Barrio de la Terminal”. La escena terminó cambiando en noviembre de 1972, cuando se inauguró la nueva Estación Terminal de Ómnibus de Mendoza, en Guaymallén. Aquella obra había sido planificada en 1964, se construyó en el predio de la antigua feria de Guaymallén y fue concebida como una de las primeras terminales modernas levantadas en una capital provincial argentina. Su estructura contó con la participación de IMPSA —Industrias Metalúrgicas Pescarmona—, empresa mendocina clave en la construcción metálica de gran escala. Pero antes de esa mudanza, la vieja terminal de Primitivo de la Reta fue un universo propio. Allí se concentraban partidas, regresos, encomiendas, boleterías, cafés, esperas y despedidas. Para muchos mendocinos, ver esta imagen es volver a escuchar el motor pesado del Leyland, sentir el ruido de la estación y recordar una época en la que viajar a Buenos Aires era una aventura larga, solemne y llena de expectativa. Esta foto no retrata solamente un colectivo. Retrata una Mendoza que se movía sobre ruedas, una ciudad donde el transporte era progreso, encuentro, distancia y memoria. (a través de Roberto Tomassiello) #TAC #Mendoza #MendozAntigua #LeylandWorldmaster #Leyland #PrimitivoDeLaReta #ViejaTerminal #HistoriaDeMendoza #TransporteArgentino #CooperativaTAC #OmnibusAntiguos #BarrioDeLaTerminal #CITA #IMPSA #TerminalMendoza #BuenosAires #VintageBus #BusHistory #TransportHistory #OldMendoza #ArgentinaHistory #LeylandBuses #UrbanMemory #PublicTransportHistory