El 5 de enero de 2005, en el Observatorio Astronómico Monte Palomar, California, se produjo un descubrimiento astronómico que obligó a una reestructuración de la definición del sistema solar: el hallazgo de un objeto que más tarde fue denominado Eris. Los científicos Michael Brown, Chad Trujillo y David Lincoln Rabinowitz revisaban rutinariamente fotografías de los confines del sistema solar, buscando objetos transneptunianos (TNOs), una categoría que ya había incluido a otros hallazgos previos del observatorio como Quaoar y Sedna (descubiertos en 2002). Aquel día de 2005, el equipo quedó desconcertado al encontrar un cuerpo celeste de un tamaño comparable al de Plutón y que, además, poseía una luna o satélite. Este hallazgo resultó inesperado, ya que observaciones anteriores del Hubble y diversas sondas habían descartado la presencia de planetas más allá de Plutón. El tamaño de Eris generó una crisis científica que motivó a la Unión Astronómica Internacional (UAI) a reunirse. Un año después, la UAI decidió redefinir el término "planeta". Como resultado, no solo Eris fue despojado de la categoría de planeta, sino que Plutón perdió su estatus planetario y ambos fueron clasificados como planetas enanos y objetos transneptunianos. Esta decisión se basó en que sus órbitas estaban más influenciadas por la gravedad de Neptuno que por la del Sol. Debido a la gran controversia y "discordia" que rodeó su descubrimiento, el objeto fue llamado "Eris", equivalente a la diosa griega de la disputa, y su satélite recibió el nombre de "Disnomia", la hija de Eris. Una particularidad que se observó en Eris fue que su eje de rotación apuntaba directamente al Sol, haciendo que una de sus caras experimentara un día eterno mientras que la otra permanecía totalmente congelada. El equipo de Brown aguardó a que se resolviera la controversia de Eris antes de anunciar otros hallazgos significativos: tres días después de Eris, descubrieron los planetas enanos Haumea y Makemake. A estos se sumaron otros objetos como Caronte (aunque Caronte es la luna principal de Plutón), Orcus, Ixión y Varuna, completando el catálogo de planetas enanos transneptunianos del sistema solar. #Eris #Plutón #PlanetasEnanos #Descubrimiento2005 #SistemaSolar #mendozantigua
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