Cada 7 de marzo, la fecha dedicada a los cereales invita a mirar de cerca a estos granos que, desde hace siglos, ocupan un lugar central en la alimentación. No solo son fundamentales para el consumo humano: también son clave en la nutrición animal y en numerosas actividades industriales, desde la producción de maltas, almidones y edulcorantes hasta la elaboración de alcoholes. La FAO los describe como los cultivos más extendidos del planeta y una de las grandes bases del aporte energético mundial. Botánicamente, los cereales son gramíneas de la familia Poaceae. Entre los más conocidos están el trigo, arroz, maíz, cebada, avena, centeno, sorgo y mijo. Incluso su nombre tiene raíz histórica: “cereal” deriva de Ceres, la diosa romana de la agricultura. Junto a ellos suelen mencionarse los pseudocereales, como la quinoa, el amaranto y el alforfón, que cumplen funciones alimentarias similares aunque no pertenecen a la misma familia botánica. Desde el punto de vista nutricional, no todos los cereales ofrecen lo mismo. El USDA señala que los granos integrales aportan fibra, vitaminas del grupo B y minerales, y que esa fibra puede ayudar a reducir el colesterol y bajar el riesgo de enfermedad cardíaca. Además, el World Cancer Research Fund vincula un mayor consumo de granos enteros con una menor probabilidad de cáncer colorrectal. En otras palabras: más que demonizar a los cereales, la clave está en elegir mejor y darles prioridad a sus versiones menos refinadas. También hay que recordar que, para algunas personas, ciertos cereales requieren cuidados especiales. El gluten presente en trigo, centeno y cebada puede desencadenar enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca, y la alergia al trigo es un trastorno diferente. Por eso, hablar de cereales también es hablar de nutrición, salud y decisiones alimentarias informadas. #7DeMarzo #Cereales #Granos #Nutrición #Salud #Alimentación #Campo #MendozAntigua
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