27 de septiembre de 1829 — Mendoza. En una de las etapas más violentas de las guerras civiles que sacudieron a Cuyo, encontró un final trágico José María Salinas, intelectual nacido en el Alto Perú —actual Bolivia—, boticario, periodista y protagonista de la intensa vida política y cultural mendocina de la década de 1820. La fecha de su asesinato, el 27 de septiembre de 1829, aparece expresamente consignada en el estudio académico El periodismo en Cuyo, publicado por la Universidad Nacional de Cuyo, al revisar los trabajos históricos dedicados a aquel episodio. Salinas se había instalado en Mendoza a comienzos de aquella década y abrió una botica en la esquina de Santo Domingo, identificada posteriormente con el sector de las actuales calles Beltrán y José Federico Moreno. Pero aquel establecimiento habría sido mucho más que un lugar donde se preparaban y vendían medicamentos: alrededor suyo se reunían jóvenes ilustrados y partidarios de las nuevas corrientes liberales que circulaban por América. La historia farmacéutica argentina recuerda precisamente a Salinas como uno de los pioneros de esa actividad en Mendoza. Su nombre quedó además ligado para siempre al nacimiento de la prensa mendocina. Colaboró con El Verdadero Amigo del País, uno de los principales periódicos doctrinarios de aquellos primeros años, y posteriormente integró el núcleo de redactores de El Eco de los Andes, aparecido el 23 de septiembre de 1824 y producido por la Imprenta de la Sociedad Lancasteriana. Documentación del Museo Mitre identifica entre sus redactores a Juan Gualberto Godoy, Francisco Borja Correas, Lisandro Calle y el propio Salinas; la publicación alcanzó 61 números entre 1824 y 1825. Su trayectoria trascendía incluso las fronteras mendocinas. Domingo Faustino Sarmiento lo recordó años después como antiguo secretario de Simón Bolívar y como un hombre de fuertes convicciones patrióticas. Documentos legislativos bolivianos de 1826 y 1827 permiten comprobar, además, que un José María Salinas actuaba como secretario del Congreso Constituyente de Bolivia, figurando su firma en distintas leyes sancionadas durante la presidencia de Antonio José de Sucre. El desenlace llegó en medio de la brutal crisis política de 1829. Cinco días antes de la fecha atribuida a su muerte se había librado la Batalla del Pilar, el 22 de septiembre, en la actual zona de Godoy Cruz. Allí las fuerzas federales vinculadas a José Félix Aldao derrotaron a las tropas unitarias; el enfrentamiento terminó además con la muerte de Francisco Aldao, hermano del jefe federal, y desencadenó una violenta persecución de los vencidos. El Museo Histórico Sarmiento confirma que aquel combate formó parte de la lucha por el control político y militar de Mendoza y terminó con el restablecimiento del gobernador federal Juan Corvalán. Salinas quedó atrapado en esa represalia. Sarmiento, que había participado personalmente en aquellos acontecimientos siendo todavía muy joven, dejó uno de los testimonios más estremecedores: recordó a Salinas como un hombre que le había tomado afecto y afirmó que fue degollado y posteriormente mutilado por orden de Aldao. Es importante señalar que se trata del recuerdo escrito por Sarmiento años más tarde, dentro del clima de enfrentamiento político de la época, por lo que esos detalles deben entenderse como su testimonio y no como una reconstrucción forense moderna. Lo que sí posee respaldo historiográfico sólido es el final violento de Salinas y su relación con aquellos días posteriores al Pilar. Tanto el estudio de la Universidad Nacional de Cuyo como la investigación específica de Francisco Cignoli conservada por la Academia Nacional de la Historia lo sitúan entre las figuras fundamentales del periodismo mendocino de 1824-1829 y estudian expresamente su “trágico fin”. El trabajo de Cignoli fue publicado en 1980 en Investigaciones y Ensayos, número 28, páginas 247-253. Así terminó la vida de un personaje extraordinario y hoy casi olvidado: boticario entre frascos y preparados medicinales, periodista cuando la imprenta mendocina apenas comenzaba a escribir su historia, hombre vinculado a la construcción institucional de la joven América independiente y finalmente víctima de la violencia que convirtió las guerras civiles argentinas en una tragedia sin fronteras. A casi dos siglos de aquel 27 de septiembre de 1829, recuperar el nombre de José María Salinas significa rescatar también uno de los capítulos más intensos, dramáticos y poco conocidos de la historia de la prensa en Mendoza. #MendozAntigua #JoséMaríaSalinas #Mendoza #HistoriaDeMendoza #Efemérides #27DeSeptiembre #PeriodismoMendocino #ElEcoDeLosAndes #BatallaDelPilar #GodoyCruz #HistoriaArgentina #PrensaArgentina #SigloXIX #GuerrasCiviles #MemoriaHistórica #MendozaHistory #ArgentineHistory #JournalismHistory #HistoricMendoza #September27 #NineteenthCentury #HistoricalMemory Fuente de origen: Andrea Greco, El periodismo en Cuyo, Universidad Nacional de Cuyo; Francisco Cignoli, “José María Salinas: boticario y periodista militante en Mendoza durante la época rivadaviana. Su trágico fin”, Investigaciones y Ensayos N.º 28, Academia Nacional de la Historia, 1980, pp. 247-253; Museo Mitre, catálogo de El Eco de los Andes; Biblioteca Nacional Mariano Moreno, estudios sobre los primeros periódicos mendocinos; Domingo F. Sarmiento, Recuerdos de provincia; documentación histórica del Congreso de Bolivia.
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