Hace 229 años, el 20 de septiembre de 1797, mientras Uspallata era todavía un remoto enclave de montaña de la Mendoza colonial, un documento dejó registrado un episodio casi olvidado de nuestra historia minera. Aquel día, Manuel Ignacio Molina y Juan Manuel Díaz Barroso —transcriptos en la documentación de época como “Manuel Ygnacio Molina” y “Juan Manuel Dias Barroso”— aparecen tomando posesión de la Veta El Rosario, un yacimiento de plata situado en San Lorenzo de Uspallata. No se trataba de una actividad aislada: durante la segunda mitad del siglo XVIII, aquella región cordillerana formó parte de un verdadero paisaje minero en el que convivían vetas, socavones, trabajadores, herramientas, trapiches y establecimientos destinados al tratamiento del mineral. La investigación histórica de Osvaldo Sironi reconstruyó numerosas explotaciones desarrolladas entre 1752 y 1806 a partir de documentación del Archivo General de la Provincia de Mendoza y demuestra que en aquellos años Uspallata fue escenario de una intensa búsqueda y explotación de plata, oro, cobre y otros minerales. El registro del 20 de septiembre de 1797 resulta especialmente valioso porque pone nombre, lugar, mineral y fecha a una actividad económica que ocurría en plena cordillera cuando Mendoza todavía integraba el Virreinato del Río de la Plata. Apenas trece días antes, otro grupo de mineros había registrado en San Lorenzo la Mina Mercedes, sus canchas y trapiches; y el año siguiente, el 28 de septiembre de 1798, Pasqual Escalante y José Bicente Castro figurarían explotando otra veta de plata llamada Belén. Es decir, estos documentos permiten observar casi día por día la expansión del distrito minero uspallatino. Aquella minería dejó también huellas materiales. Las actuales Bóvedas de Uspallata fueron levantadas a fines del siglo XVIII como parte de un complejo destinado al tratamiento de minerales procedentes de las explotaciones de San Lorenzo; el conjunto conservó molinos, hornos, acequias y otras estructuras vinculadas al procesamiento minero y hoy integra el patrimonio histórico nacional. Así, detrás del paisaje silencioso de Uspallata permanece escondida una historia mucho más profunda: hombres que buscaban vetas en la montaña, mineral que era extraído y procesado, trapiches movidos por agua y documentos que, más de dos siglos después, todavía conservan los nombres de quienes intentaron arrancarle plata a la cordillera mendocina. Fuente: AGPM, Colonial, Hacienda, Minas, Carp. 98 (1785-1806); Osvaldo Sironi, “Labores minero-metalúrgicas e impacto socioambiental en el norte de Mendoza, Argentina (1752-1806)”, Temas Americanistas, N.º 43, 2019, pp. 134-159. #MendozAntigua #Mendoza #Uspallata #LasHeras #HistoriaDeMendoza #Minería #MineríaColonial #Plata #CordilleraDeLosAndes #HistoriaArgentina #ArchivoHistórico #PatrimonioMendocino #ParamillosDeUspallata #MendozaHistory #Uspallata #MiningHistory #ColonialMining #SilverMining #ArgentineHistory #AndesHistory #HistoricalArchives #CulturalHeritage
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