Hay detalles de la historia que parecen pequeños hasta que se los coloca en su verdadero contexto. Uno de ellos une de manera extraordinaria a Mendoza con una de las fechas más importantes de Chile: el 18 de septiembre de 1810. Aquel día, cuando en Santiago se reunió el Cabildo Abierto que dio origen a la Primera Junta Nacional de Gobierno, entre los hombres escogidos para integrarla apareció Juan Martínez de Rozas, nacido en Mendoza en 1759. El dato está expresamente documentado por la Biblioteca Nacional de Chile: Martínez de Rozas nació en Mendoza cuando Cuyo todavía dependía de la Capitanía General de Chile. Y no se trataba de un personaje secundario. El acta original del 18 de septiembre lo registra entre los vocales elegidos para integrar el nuevo gobierno. La explicación obliga a retroceder algunas décadas. Desde la fundación española de Mendoza en 1561, Cuyo estuvo administrativamente vinculado a Chile durante más de dos siglos. Esa situación cambió en 1776, cuando Mendoza, San Juan y San Luis fueron incorporadas al recién creado Virreinato del Río de la Plata. Por eso, cuando Martínez de Rozas nació en 1759, hablar de una frontera argentino-chilena como la conocemos actualmente sería anacrónico: Mendoza formaba parte del Corregimiento de Cuyo y las principales decisiones político-administrativas dependían de la Capitanía General de Chile. Martínez de Rozas desarrolló luego buena parte de su carrera al otro lado de la cordillera. Estudió, ocupó funciones públicas y alcanzó una importante influencia en Concepción. Fue consejero de Ambrosio O'Higgins cuando este se desempeñó en la administración colonial y más tarde asesoró al gobernador Antonio García Carrasco. Cuando la crisis de la monarquía española, provocada por la invasión napoleónica y la ausencia de Fernando VII, abrió en América la discusión sobre quién debía ejercer el poder, Rozas se convirtió en uno de los protagonistas de la política chilena. El 18 de septiembre de 1810 más de cuatrocientos vecinos y representantes de las corporaciones de Santiago se reunieron en el edificio del Real Tribunal del Consulado. El documento conservado por el Archivo Nacional de Chile registra cómo Mateo de Toro y Zambrano depositó su autoridad en la asamblea y se resolvió establecer una Junta. En esa elección aparece expresamente el “Doctor don Juan Martínez de Rosas” entre sus integrantes. La Junta quedó presidida por Mateo de Toro y Zambrano e integrada, entre otros, por José Antonio Martínez de Aldunate, Fernando Márquez de la Plata, Ignacio de la Carrera, Francisco Javier de Reyna, Juan Enrique Rosales y el propio Martínez de Rozas. Hay una precisión fundamental: aquel 18 de septiembre Chile todavía no declaró formalmente su independencia. Los integrantes de la Junta juraron conservar el reino para Fernando VII, entonces cautivo, y reconocer al Consejo de Regencia. Sin embargo, la creación de aquella autoridad local abrió una nueva etapa de autogobierno que terminó formando parte del proceso que condujo a la independencia, proclamada formalmente en 1818. Precisamente por eso Chile conmemora actualmente el 18 de septiembre como la fecha de formación de su Primera Junta Nacional de Gobierno y como núcleo histórico de sus Fiestas Patrias. La influencia del mendocino no terminó allí. El 4 de julio de 1811, cuando se instaló el primer Congreso Nacional de Chile, Martínez de Rozas presidió las ceremonias de apertura. Su trayectoria, sin embargo, terminó atravesada por las fuertes disputas políticas de la Patria Vieja. Su enfrentamiento con José Miguel Carrera desembocó en una ironía histórica extraordinaria: en 1812 fue desterrado precisamente a Mendoza, la misma ciudad donde había nacido más de medio siglo antes. Allí murió en 1813. Así se cerraba un círculo geográfico digno de una novela histórica: nació en Mendoza cuando Cuyo dependía de Chile; cruzó los Andes y alcanzó las primeras filas de la política chilena; participó de la Junta del 18 de septiembre de 1810; presidió la instalación del primer Congreso chileno y, después de caer en desgracia política, volvió forzosamente a Mendoza, donde encontró la muerte. Una antigua crónica chilena incluso recordaba que sus restos habían sido depositados en la vieja iglesia Matriz mendocina, cuya lápida desaparecería posteriormente junto con buena parte de la ciudad colonial. Y existe otro vínculo rioplatense poco conocido. Hipólito de Villegas nació en Buenos Aires en 1761, llegó a Chile en 1784 y asistió al Cabildo Abierto del 18 de septiembre de 1810. Más tarde fue diputado, participó en la organización institucional del nuevo Estado y llegó a desempeñarse como ministro de Hacienda durante el gobierno de Bernardo O'Higgins. Su historia también tocó Mendoza: una investigación histórica del propio Ministerio de Hacienda chileno señala que José Miguel Carrera lo desterró a esta provincia poco antes de la derrota patriota de Rancagua; desde aquí pasó luego a Buenos Aires. Por eso, detrás del “Dieciocho” chileno aparece una historia cordillerana mucho más compleja de lo que permiten imaginar las fronteras actuales. Mendoza y Chile estuvieron durante siglos integrados dentro de un mismo entramado administrativo, familiar, comercial y político. Y aquel 18 de septiembre de 1810, en la sala donde comenzaba una nueva etapa de la historia chilena, había un protagonista nacido al pie de los Andes mendocinos: Juan Martínez de Rozas. FUENTES: Archivo Nacional Histórico de Chile, Acta de la Primera Junta Nacional de Gobierno del 18 de septiembre de 1810; Memoria Chilena–Biblioteca Nacional de Chile, biografía y colección documental de Juan Martínez de Rozas; Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, Historia Política y reseñas parlamentarias; Biblioteca Digital de la Universidad Nacional de Cuyo, estudios sobre la pertenencia administrativa de Cuyo a Chile hasta 1776; Ministerio de Hacienda de Chile, historia institucional y biografía de Hipólito de Villegas. #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #Chile #HistoriaDeChile #18DeSeptiembre #FiestasPatrias #JuanMartinezDeRozas #PrimeraJuntaDeGobierno #IndependenciaDeChile #HistoriaArgentina #Cuyo #CordilleraDeLosAndes #MemoriaHistorica #MendozaHistory #ChileHistory #ChileanHistory #ArgentineHistory #September18 #LatinAmericanHistory
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