El 28 de septiembre de 1891, mientras el ferrocarril transformaba la periferia de Montevideo y alrededor de sus talleres crecía una auténtica ciudad obrera, comenzó una historia que terminaría ocupando un lugar central en el fútbol sudamericano. Empleados y trabajadores de la compañía británica Central Uruguay Railway dieron forma al Central Uruguay Railway Cricket Club, el célebre CURCC. La reunión constitutiva de aquella noche congregó a un núcleo inicial de quince impulsores y la tradición institucional contabiliza 118 miembros fundadores: 45 uruguayos, un alemán y el resto británicos. El escenario era Villa Peñarol, un enclave industrial nacido alrededor de la estación, los talleres, las viviendas de obreros y empleados y las instalaciones sociales de la empresa ferroviaria. El propio nombre “Peñarol” era mucho más antiguo que el club: provenía de Juan Bautista Crosa, inmigrante originario de Pinerolo, en el Piamonte italiano, cuyo lugar de procedencia terminó transformándose fonéticamente en el nombre con el que sería conocida toda aquella zona montevideana. Aunque la institución había nacido vinculada a distintas prácticas deportivas, el fútbol pronto conquistó el protagonismo. El gran salto llegó en 1900. El 30 de marzo, CURCC, Albion, Deutscher Fussball Klub y Uruguay Athletic constituyeron The Uruguay Association Football League, antecedente directo de la actual Asociación Uruguaya de Fútbol. El primer encuentro oficial del conjunto ferroviario fue el 10 de junio de ese mismo año ante Albion y terminó con triunfo por 2 a 1. Por eso hay un detalle importante que conviene corregir respecto del relato original: aquel debut no ocurrió “dos años después” de la creación de la Liga, sino apenas unas semanas más tarde. El CURCC arrasó en aquel primer Campeonato Uruguayo: disputó seis encuentros, ganó los seis y terminó con 36 goles convertidos y solamente dos recibidos. Y 1900 todavía guardaba otro capítulo destinado a convertirse en tradición. El 15 de julio, en el Parque Central, se produjo el primer enfrentamiento entre CURCC —identificado históricamente por Peñarol con su propia trayectoria— y Nacional. Fue un encuentro amistoso porque Nacional todavía no integraba aquella primera Liga. El conjunto ferroviario venció 2 a 0 y Aniceto Camacho marcó los dos tantos, uno en cada tiempo. Apenas cinco años después llegó una campaña extraordinaria: en el Campeonato Uruguayo de 1905, CURCC jugó ocho partidos, ganó los ocho, convirtió 21 goles y no recibió ninguno. Un campeón perfecto con el arco invicto durante todo el torneo. La historia también quedó unida para siempre con la Argentina. El 6 de noviembre de 1921 Peñarol inauguró oficialmente su Field de los Pocitos enfrentando a River Plate de Buenos Aires. El encuentro terminó 1 a 1. Nadie podía imaginar entonces que ese terreno se transformaría pocos años después en uno de los puntos más extraordinarios de la geografía futbolística mundial. El 13 de julio de 1930, durante la primera Copa del Mundo, Francia derrotó allí 4 a 1 a México. A los 19 minutos, Lucien Laurent conectó de volea un centro de Ernest Liberati y convirtió el primer gol de toda la historia de los Mundiales. El mítico Centenario todavía no estaba terminado, por lo que aquella página inaugural del campeonato más importante del planeta quedó escrita justamente sobre el campo de Peñarol. El nombre institucional también atravesó una transformación decisiva: el 12 de marzo de 1914 se formalizó la denominación Club Atlético Peñarol. La historia oficial de la institución y documentos públicos de Montevideo consideran aquello un cambio de nombre y reconocen la continuidad desde 1891; existe, sin embargo, una conocida controversia historiográfica y deportiva sobre esa continuidad, sostenida desde otras interpretaciones documentales. Más allá de esa discusión, los registros permiten reconstruir una historia fascinante: talleres ingleses, inmigrantes, locomotoras, trabajadores, partidos disputados sobre campos casi rurales, el nacimiento del fútbol organizado uruguayo, los primeros enfrentamientos con Nacional, campañas extraordinarias y un estadio desaparecido donde comenzó nada menos que la historia goleadora de la Copa del Mundo. De Villa Peñarol a Pocitos, de los obreros ferroviarios de 1891 a Lucien Laurent en 1930: pocas historias unen de manera tan directa revolución industrial, inmigración y fútbol. #Peñarol #CURCC #HistoriaDelFútbol #FútbolUruguayo #Montevideo #Uruguay #VillaPeñarol #Ferrocarril #HistoriaFerroviaria #NacionalPeñarol #Pocitos #Mundial1930 #LucienLaurent #RiverPlate #MendozAntigua #PeñarolHistory #FootballHistory #UruguayanFootball #RailwayHistory #WorldCupHistory #MontevideoHistory #SouthAmericanFootball
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