1903: EL CORAZÓN DE MADERA DEL VINO MENDOCINO — LA TONELERÍA DE BARRAQUERO QUE AYUDÓ A FORJAR UNA POTENCIA

Hay fotografías que conservan un edificio y otras que conservan todo un mundo de trabajo. Esta extraordinaria escena pertenece a la Bodega Barraquero de Mendoza y muestra su sección de tonelería en 1903, identificación y fecha que pueden confirmarse con documentación oficial: una publicación del Estado argentino la reproduce expresamente como “Tonelería en Bodega Barraquero, prov. de Mendoza, año 1903” y señala como fuente al Museo Roca. La misma imagen aparece entre las fotografías vinculadas al célebre Informe sobre el estado de las clases obreras en el interior de la República, elaborado por Juan Bialet Massé después de sus recorridos de 1904. Ante la cámara quedó detenido uno de los oficios fundamentales de la antigua industria del vino: hombres rodeados de bordalesas, toneles, duelas y aros, trabajando cuando una parte decisiva de la elaboración, conservación y transporte del vino dependía todavía de recipientes construidos y reparados a mano. La identificación correcta del establecimiento es Bodega Barraquero —no “Barruero”—, una de las grandes casas vitivinícolas que marcaron el crecimiento industrial de la antigua villa de Belgrano, actual Godoy Cruz. La empresa había sido fundada por Honorio Barraquero hacia 1870, en el sector de las actuales avenida San Martín y Brasil, y alcanzó una dimensión extraordinaria para su tiempo. Bialet Massé contó que ya había conocido aquella bodega en 1873 y que, cuando regresó décadas después, la encontró completamente transformada: describió un enorme establecimiento con altos muros de adobe, grandes vasijas, sótanos con cubas de fermentación, iluminación eléctrica, bombas, cañerías, motores y un poderoso sistema de ventilación destinado a extraer el peligroso anhídrido carbónico acumulado durante la fermentación. Aquella combinación de arquitectura tradicional y maquinaria moderna resume perfectamente la transición que estaba viviendo la vitivinicultura mendocina. Los números permiten comprender mejor la magnitud de Barraquero: en 1899 la firma Sucesores de Honorio Barraquero aparecía entre las mayores productoras de Mendoza, con unos 60.000 hectolitros, mientras que estudios sobre el mundo laboral vitivinícola señalan que en 1904 mantenía alrededor de 60 peones permanentes y elevaba su dotación a entre 150 y 200 trabajadores durante la vendimia. Para 1910, investigaciones históricas ubican su capacidad en torno a los 100.000 hectolitros. En ese engranaje industrial, el tonelero ocupaba un lugar privilegiado: era un trabajador especializado capaz de seleccionar y preparar las duelas, dar forma al recipiente, ajustar los aros y mantener vasijas sometidas permanentemente a humedad, peso y uso intensivo. La demanda era tal que ya en 1897 Honorio Barraquero publicaba avisos buscando toneleros incluso fuera de Mendoza. La fotografía de 1903 adquiere así una dimensión mucho mayor: no estamos observando simplemente a un grupo de hombres junto a unos barriles, sino a los artesanos que mantenían funcionando uno de los grandes establecimientos de la provincia mientras Mendoza se convertía, a velocidad extraordinaria, en el corazón vitivinícola argentino. Detrás de cada tonel aparecen el ruido del martillo sobre los aros, el olor de la madera y del vino, el esfuerzo físico de largas jornadas y una cadena de oficios —toneleros, carreros, peones, herreros, carpinteros, mecánicos y bodegueros— sin la cual aquella transformación industrial habría sido imposible. Más de ciento veinte años después, sus rostros y herramientas siguen recordándonos que la grandeza del vino mendocino no nació solamente de la tierra y de la vid: también fue construida, duela por duela y golpe de martillo tras golpe de martillo, por miles de trabajadores. Autor de la fotografía: no identificado en las fichas documentales consultadas. #BodegaBarraquero #Tonelería #Mendoza1903 #HistoriaDeMendoza #GodoyCruz #Vitivinicultura #VinoMendocino #PatrimonioVitivinícola #HistoriaDelVino #MendozaAntigua #TrabajadoresDelVino #BodegasHistóricas #WineHistory #MendozaWine #ArgentineWine #WineHeritage #HistoricWinery #Cooperage #WineWorkers #ArgentinaHistory - Fuentes: Museo Roca; Argentina.gob.ar; Juan Bialet Massé, Informe sobre el estado de las clases obreras en el interior de la República (1904); Proyecto Bialet; Museo Virtual de Godoy Cruz; estudios de Patricia Barrio y Rodolfo Richard-Jorba. Crédito fotográfico: Museo Roca; reproducción digital: Proyecto Bialet.