Esta extraordinaria fotografía de 1947, conservada en el álbum institucional del Departamento General de Irrigación, muestra el llamado “Pilar de Sobremonte”, una estructura construida para dividir y conducir las aguas del histórico canal Cacique Guaymallén. No estamos ante una simple compuerta: la imagen retrata una pieza de aquella gigantesca ingeniería del agua que permitió transformar un territorio naturalmente árido en el oasis mendocino. El propio archivo histórico de Irrigación identifica de ese modo la fotografía y su función hidráulica. El escenario posee raíces mucho más antiguas. El actual Cacique Guaymallén, durante siglos conocido como el Zanjón, se relaciona con la red de acequias y canales existente desde tiempos prehispánicos y ampliada posteriormente durante el período colonial; estudios históricos de la UNCuyo señalan que sus derivaciones conservaron trazas coloniales e incluso anteriores a la llegada española. El nombre Sobremonte tampoco aparece por casualidad: investigaciones sobre la historia hídrica mendocina registran que hacia 1778 el marqués de Sobremonte impulsó obras y derivaciones en este sistema, entre ellas el antiguo canal Tortugas, posteriormente denominado Sobremonte. Y existe todavía una conexión histórica fascinante: en estas inmediaciones se encontraba el antiguo pilar que dividía las aguas y que quedó asociado al paraje de El Pilar. Allí, el 22 de septiembre de 1829, unitarios y federales protagonizaron la sangrienta Batalla del Pilar, episodio de las guerras civiles argentinas durante el cual perdió la vida Francisco Narciso Laprida, presidente del Congreso de Tucumán cuando se declaró la Independencia en 1816. Con el paso del tiempo, el sistema fue modernizado: el Museo Virtual de Godoy Cruz registra al Dique El Pilar, sobre el Cacique Guaymallén en Las Tortugas, como una obra de aproximadamente 1940 destinada originalmente —y también actualmente— a derivar agua hacia la Rama Mathus Hoyos. Así, esta fotografía de 1947 guarda mucho más que piedras, compuertas y ruedas metálicas: conserva siglos de lucha por administrar cada gota, desde los antiguos sistemas indígenas y las obras coloniales hasta la moderna Mendoza irrigada. En una provincia donde el agua decidió dónde podían levantarse pueblos, chacras, viñedos y ciudades, aquellos partidores eran auténticos corazones mecánicos del oasis. Una imagen silenciosa de un principio que sigue definiendo a Mendoza hasta nuestros días: aquí, administrar el agua fue y continúa siendo administrar la vida. #MendozAntigua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #PilarDeSobremonte #CanalCaciqueGuaymallén #GodoyCruz #HistoriaDelAgua #CulturaDelAgua #Irrigación #PatrimonioHídrico #FotografíaHistórica #WaterHistory #HydraulicHeritage #IrrigationHistory #ArgentinaHistory #HistoricalPhotography
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