Mientras Europa comenzaba a hundirse en una guerra de dimensiones desconocidas, la Argentina tomó una decisión que marcaría su política exterior durante todo el conflicto. El 5 de agosto de 1914, apenas un día después del ingreso del Reino Unido en la contienda, el Gobierno nacional decretó que el país mantendría la “más estricta neutralidad” frente al enfrentamiento entre naciones consideradas amigas. La medida fue dispuesta por el vicepresidente Victorino de la Plaza, quien ejercía el Poder Ejecutivo debido al grave estado de salud del presidente Roque Sáenz Peña, fallecido solamente cuatro días más tarde. Aquella resolución no significaba ignorar la tragedia que sacudía al mundo, sino impedir que la Argentina fuera arrastrada hacia una guerra europea y proteger su soberanía, sus puertos y sus relaciones comerciales. El decreto estableció que debían respetarse los derechos y obligaciones de las potencias neutrales fijados por las convenciones internacionales de La Haya de 1907. Al día siguiente, la Armada ordenó que ningún buque mercante perteneciente a países beligerantes pudiera armarse o transformarse en crucero auxiliar dentro de aguas argentinas, mientras se reforzaba la vigilancia en puertos, radas y fondeaderos del Río de la Plata. La guerra estaba lejos de las fronteras nacionales, pero sus consecuencias llegaron rápidamente: se alteró el comercio marítimo, disminuyeron los ingresos aduaneros, escasearon productos importados y el Gobierno debió reducir gastos y adoptar medidas económicas de emergencia. Al mismo tiempo, la Argentina procuró conservar su papel como proveedora de alimentos y materias primas para los mercados internacionales. La neutralidad fue inicialmente respaldada por buena parte de la prensa, aunque con el avance de la guerra la sociedad se dividió entre quienes simpatizaban con los Aliados, quienes apoyaban a los Imperios Centrales y quienes defendían que el país permaneciera al margen. Pese a las presiones diplomáticas, los incidentes marítimos y las apasionadas discusiones públicas, la política fue sostenida primero por Victorino de la Plaza y luego por Hipólito Yrigoyen hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Así, cuando el planeta comenzaba a sumergirse en cuatro años de destrucción, la Argentina eligió no enviar soldados a las trincheras europeas. Aquel 5 de agosto de 1914, mientras las grandes potencias movilizaban millones de hombres, el país levantaba una bandera diferente: la defensa de la paz, la soberanía y la neutralidad. #Argentina #Efemérides #HistoriaArgentina #PrimeraGuerraMundial #GranGuerra #NeutralidadArgentina #VictorinoDeLaPlaza #RoqueSáenzPeña #Historia #UnDíaComoHoy #MendozAntigua #ArgentinaHistory #WorldWarOne #FirstWorldWar #TheGreatWar #ArgentineNeutrality #HistoricDay #OnThisDay
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