El 27 de abril de 1521, en la isla de Mactán, en Filipinas, murió Fernando de Magallanes, militar y marino portugués al servicio de la Corona española. El navegante que encontró el paso imposible y murió antes de ver la vuelta al mundo

El 27 de abril de 1521, en la isla de Mactán, en Filipinas, murió Fernando de Magallanes, militar, marino y navegante portugués al servicio de la Corona española. Su nombre quedó unido para siempre a una de las mayores hazañas marítimas de la historia: la expedición que abrió un paso natural entre el Atlántico y el Pacífico, y que terminaría convirtiéndose, bajo el mando de Juan Sebastián Elcano, en la primera circunnavegación del planeta. Britannica confirma que Magallanes murió el 27 de abril de 1521 en un combate con habitantes de Mactán. Nacido hacia 1480 en Portugal como Fernão de Magalhães, Magallanes pertenecía a una familia de origen noble y desde joven se vinculó con la corte portuguesa. Sirvió en la Armada de las Indias y acumuló experiencia en rutas, mapas, vientos y navegación oceánica. Sin embargo, tras perder apoyo en Portugal, buscó en Castilla la oportunidad de concretar una idea audaz: llegar a las islas Molucas, las codiciadas islas de las especias, navegando hacia occidente. En 1517, Magallanes llegó a Sevilla junto al cosmógrafo Rui Faleiro y presentó su proyecto al rey Carlos I. La propuesta era arriesgada: encontrar un paso por el sur de América que permitiera alcanzar el Mar del Sur y llegar a Oriente sin usar la ruta portuguesa alrededor de África. La expedición fue concebida como una empresa comercial y geopolítica de enorme importancia, porque buscaba abrir una ruta castellana hacia la Especiería. El Ministerio de Cultura de España registra esta empresa como la Expedición de la Especiería y la vincula con la primera vuelta al mundo de Magallanes y Elcano, entre 1519 y 1522. El 20 de septiembre de 1519, cinco naves partieron definitivamente de Sanlúcar de Barrameda: Trinidad, San Antonio, Concepción, Victoria y Santiago. A bordo viajaban más de doscientos hombres, enfrentados a una misión que muchos consideraban casi imposible. Cruzaron el Atlántico, hicieron escala en Canarias y llegaron a la costa sudamericana. En diciembre de 1519 arribaron a la zona de la actual Río de Janeiro y luego continuaron hacia el sur, buscando el paso que nadie había confirmado. En marzo de 1520, la expedición alcanzó la bahía de San Julián, en la actual provincia de Santa Cruz, Argentina, donde decidió invernar. Allí se produjo uno de los momentos más críticos del viaje: un motín encabezado por oficiales descontentos. Magallanes lo reprimió con dureza; Gaspar de Quesada fue ejecutado y Juan de Cartagena quedó abandonado en la costa patagónica. La Armada española recuerda la revuelta de San Julián como un episodio que pudo haber hecho fracasar por completo la expedición. El 1 de noviembre de 1520, día de Todos los Santos, las naves encontraron la entrada del estrecho. Por eso lo llamaron inicialmente Estrecho de Todos los Santos. Tras atravesar un laberinto de canales, montañas, corrientes y costas desconocidas, la flota salió al océano que Magallanes llamó Pacífico, por la calma relativa que encontró después de tantas tempestades. Britannica destaca como su mayor logro la localización y travesía del estrecho sudamericano que hoy lleva su nombre. La travesía del Pacífico fue brutal. Durante semanas no encontraron tierra firme; el agua se pudrió, la comida escaseó y el escorbuto empezó a devorar a la tripulación. Las crónicas recuerdan que los hombres llegaron a comer cuero, galletas corrompidas y hasta ratas para sobrevivir. Después de más de tres meses de navegación, la expedición alcanzó primero las islas Marianas el 6 de marzo de 1521 y luego las Filipinas. Conviene corregir un dato frecuente: Magallanes no llegó a las Molucas; murió antes. La expedición alcanzó las islas de las especias recién en noviembre de 1521, ya sin él. En Filipinas, Magallanes intervino en conflictos locales y terminó enfrentándose a los guerreros de Mactán, liderados por Lapu-Lapu. Allí, el 27 de abril de 1521, cayó muerto. Su sueño de llegar a la Especiería y volver a España quedó inconcluso para él, pero no para la expedición. La misión continuó con enormes pérdidas. Finalmente, la nao Victoria, bajo el mando de Juan Sebastián Elcano, regresó a España el 6 de septiembre de 1522, después de cruzar el Índico, bordear África y esquivar el control portugués. Solo un pequeño grupo de sobrevivientes completó la primera vuelta al mundo. Britannica resume que Magallanes murió en Filipinas, pero la Victoria, comandada por Elcano, continuó hacia España y logró la primera circunnavegación en 1522. Años después, aquel Estrecho de Todos los Santos pasó a ser conocido como Estrecho de Magallanes, una de las rutas más desafiantes y míticas de la navegación mundial. Su hallazgo cambió la geografía mental de Europa: demostró que el mundo era navegable a escala planetaria, que América podía rodearse por el sur y que los océanos estaban conectados por una inmensidad mucho mayor de lo imaginado. Magallanes no completó la vuelta al mundo, pero abrió la puerta. Su muerte en Mactán convirtió su figura en una mezcla de gloria, tragedia y ambición oceánica. La hazaña que empezó bajo su mando y terminó con Elcano no fue solo un viaje: fue el momento en que la humanidad comprobó, con hambre, miedo, mapas inciertos y velas rotas, que la Tierra podía ser recorrida de una sola vez. #FernandoDeMagallanes #Magallanes #EstrechoDeMagallanes #MagallanesElcano #JuanSebastiánElcano #PrimeraVueltaAlMundo #Mactán #Filipinas #IslasMolucas #HistoriaMarítima #Navegación #Exploradores #OcéanoPacífico #Patagonia #SanJulián #HistoriaUniversal #AgeOfDiscovery #Magellan #FerdinandMagellan #FirstCircumnavigation #MaritimeHistory #WorldHistory #ExplorationHistory #PacificOcean