El 26 de mayo de 1972, en Moscú, el mundo presenció una escena cargada de simbolismo: el presidente estadounidense Richard Nixon y el líder soviético Leonid Brézhnev firmaban acuerdos que marcaron uno de los momentos más importantes de la distensión entre Estados Unidos y la Unión Soviética. La Guerra Fría no terminaba, pero por primera vez las dos superpotencias aceptaban poner límites concretos a una carrera nuclear que había mantenido al planeta bajo amenaza permanente. La cumbre había comenzado el 22 de mayo de 1972, cuando Nixon llegó a Moscú y se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en visitar esa ciudad. Venía de su histórico acercamiento con China, mientras Washington seguía atrapado en Vietnam y Moscú enfrentaba tensiones dentro del bloque socialista. Ambos gigantes comprendían que continuar jugando al borde del abismo podía resultar demasiado peligroso. Las imágenes condensan la fuerza política de aquel instante: Nixon y Brézhnev frente a frente, la firma ceremonial ante delegaciones completas y el apretón de manos que intentaba mostrar al mundo una nueva etapa. Detrás de la fotografía había cálculo, rivalidad y miedo, pero también una necesidad urgente: frenar el crecimiento descontrolado de los arsenales estratégicos. El acuerdo más importante fue SALT I, resultado de las Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas. Junto con el Tratado ABM, estableció límites para misiles nucleares y defensas antibalísticas. Según la Oficina del Historiador del Departamento de Estado, fue la primera vez durante la Guerra Fría que Estados Unidos y la URSS acordaron limitar el número de misiles nucleares en sus arsenales; el Tratado ABM permitió dos sitios defensivos por país, esquema que luego sería reducido. La cumbre también abrió caminos fuera del terreno militar. El 23 de mayo se firmó un acuerdo de cooperación ambiental entre ambos países, y el 24 de mayo Nixon y el premier soviético Alexéi Kosygin rubricaron el acuerdo espacial que preparó el camino para la misión conjunta Apollo-Soyuz, concretada en 1975 como símbolo de cooperación en plena Guerra Fría. Años después, la distensión volvería a tambalear. SALT II fue firmado en Viena por Jimmy Carter y Brézhnev en 1979, pero quedó sin ratificación tras la invasión soviética de Afganistán. Aun así, durante un tiempo ambas potencias prometieron respetar sus límites, hasta que la política internacional volvió a endurecerse en los años de Ronald Reagan. Aquel 26 de mayo de 1972 no trajo la paz definitiva, pero sí dejó una postal inolvidable: dos enemigos ideológicos obligados a sentarse en la misma mesa para admitir que la supervivencia del planeta dependía, en parte, de aprender a detenerse a tiempo. #Nixon #Brezhnev #GuerraFria #SaltI #TratadoABM #Moscú1972 #Distensión #HistoriaContemporánea #ArmasNucleares #ApolloSoyuz #EstadosUnidos #UnionSovietica #MendozAntigua #ColdWar #Detente #NuclearArms #SALTAgreement #USSR #RichardNixon #LeonidBrezhnev
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