Los filipinos se representan en lomos sentados juntos en un círculo en Coney Island en Nueva York a principios del siglo XX mientras multitudes de estadounidenses observan desde detrás de las barreras.
Estas impactantes fotografías raras muestran cómo los llamados ' zoológicos humanos ' en todo el mundo mantenían a los 'nativos primitivos' en recintos para que los occidentales pudieran mirarlos y burlarse de ellos. Las horribles imágenes, algunas de las cuales fueron tomadas tan recientemente como 1958, muestran cómo las personas negras y asiáticas fueron tratadas cruelmente como exhibiciones que atrajeron a millones de turistas. A fines del siglo XIX y principios del XX, el mundo occidental estaba desesperado por ver a las personas "salvajes" y "primitivas" descritas por exploradores y aventureros que exploraban nuevas tierras para la explotación colonial. Para alimentar el frenesí, miles de personas indígenas de África, Asia y América fueron llevadas a los Estados Unidos y Europa, a menudo en circunstancias dudosas, para ser exhibidas en una vida casi cautiva en "zoológicos humanos". Se pueden encontrar zoológicos humanos en París, Hamburgo, Amberes, Barcelona, Londres, Milán y Nueva York. Carl Hagenbeck, un comerciante de animales salvajes y futuro empresario de muchos zoológicos en Europa, decidió en 1874 exhibir a los samoanos y sami como poblaciones "puramente naturales". En 1876, envió un colaborador al Sudán egipcio para traer de vuelta algunas bestias salvajes y nubias. La exhibición de Nubia tuvo mucho éxito en Europa y recorrió París, Londres y Berlín. En 1880, Hagenbeck envió un agente a Labrador para asegurar un número de esquimales (esquimales / inuit) de la misión morava de Hebrón; estos inuit fueron exhibidos en su Tierpark de Hamburgo. Otras exposiciones etnológicas incluyeron asentamientos simulados egipcios y beduinos. Hagenbeck también emplearía agentes para participar en sus exhibiciones etnológicas, con el objetivo de exponer a su audiencia a diferentes modos y estilos de vida.
Se muestra a una joven filipina sentada en un banco de madera en un recinto en Coney Island, Nueva York, en otra horrible 'exhibición' de 1906.
Tanto la Feria Mundial de París de 1878 como la de 1889 presentaron un Black Village (pueblo nègre). Visitada por 28 millones de personas, la Feria Mundial de 1889 mostró a 400 indígenas como la principal atracción. La Feria Mundial de 1900 presentó el famoso diorama que vivía en Madagascar, mientras que las Exposiciones coloniales en Marsella (1906 y 1922) y en París (1907 y 1931) también mostraban humanos en jaulas, a menudo desnudos o semidesnudos. La exposición de 1931 en París fue tan exitosa que 34 millones de personas asistieron en seis meses, mientras que una contraexposición más pequeña titulada La verdad sobre las colonias , organizada por el Partido Comunista, atrajo a muy pocos visitantes. También se presentaron pueblos nómadas senegaleses. En 1904, Apaches e Igorots (de Filipinas) se exhibieron en la Feria Mundial de Saint Louis en asociación con los Juegos Olímpicos de Verano de 1904. Estados Unidos acababa de adquirir, después de la guerra hispanoamericana, nuevos territorios como Guam, Filipinas y Puerto Rico, lo que les permitía "exhibir" a algunos de los habitantes nativos. En 1906, Madison Grant, socialité, eugenista, antropólogo aficionado y jefe de la Sociedad Zoológica de Nueva York, hizo exhibir al pigmeo congoleño Ota Benga en el zoológico del Bronx en la ciudad de Nueva York junto a simios y otros animales. A instancias de Grant, el director del zoológico William Hornaday colocó a Benga exhibida en una jaula con los chimpancés, luego con un orangután llamado Dohong y un loro, y lo etiquetó El eslabón perdido, lo que sugiere que, en términos evolutivos, africanos como Benga estaban más cerca de simios que los europeos. Desencadenó protestas de los clérigos de la ciudad, pero según informes, el público acudió en masa para verlo. Benga disparó a los objetivos con un arco y una flecha, tejió un hilo y luchó con un orangután. Aunque, según The New York Times, "pocos expresaron una objeción audible a la vista de un ser humano en una jaula con monos como compañeros", estalló la controversia cuando los clérigos negros en la ciudad se ofendieron. "Creemos que nuestra raza está lo suficientemente deprimida, sin exhibir a uno de nosotros con los simios", dijo el reverendo James H. Gordon, superintendente del Asilo Huérfano Howard Coloured en Brooklyn. "Creemos que somos dignos de ser considerados seres humanos, con almas". El lunes 8 de septiembre de 1906, después de solo dos días, los directores decidieron cerrar la exposición, y se encontró a Benga caminando por los terrenos del zoológico, seguido a menudo por una multitud "aullando, abucheándose y gritando".
Una niña africana se muestra en la Exposición de 1958 en Bruselas, Bélgica, que contó con una 'Aldea del Congo' con visitantes mirándola desde detrás de cercas de madera.
En los zoológicos humanos de principios del siglo XX, los pueblos indígenas expuestos se enfrentaron a una serie de desafíos. Se exigió a los miembros de la tribu africana que usaran ropa tradicional destinada al calor ecuatorial, incluso en las heladas temperaturas de diciembre, y se obligó a los aldeanos filipinos a realizar un ritual de temporada para comer perros una y otra vez para sorprender a la audiencia. La falta de agua potable y las pésimas condiciones sanitarias provocaron disentería desenfrenada y otras enfermedades.
En la mayoría de los casos, no había bares para evitar que aquellos en los zoológicos humanos escaparan, pero la gran mayoría, especialmente los traídos de continentes extranjeros, no tenían a dónde ir. Instalados en simulacros de "pueblos étnicos", se les pidió a los indígenas que realizaran tareas cotidianas típicas, mostraran habilidades "primitivas" como hacer herramientas de piedra y rituales de pantomima. En algunos espectáculos, los artistas indígenas participan en batallas falsas o pruebas de fuerza. Al final, no fue la indignación por la subyugación de los humanos lo que puso fin a los zoológicos humanos. En los años previos a la Segunda Guerra Mundial y más allá, el tiempo y la atención del público se desviaron de la frivolidad hacia el conflicto geopolítico y el colapso económico. A mediados del siglo XX, la televisión reemplazó a los circos y los "zoológicos" itinerantes, humanos o de otro tipo, como el modo preferido de entretenimiento, y la exhibición de los pueblos indígenas para el entretenimiento pasó de moda.
El zoólogo alemán Profesor Lutz Heck es fotografiado (izquierda) con un elefante y una familia que trajo al zoológico de Berlín, en Alemania, en 1931.
El profesor Lutz Heck, director del zoológico de Berlín, llega a Berlín en 1931. Con él están los miembros de la tribu africana Sara-Kaba, que pronto serán exhibidos. Las bufandas sobre la boca de las mujeres cubren sus placas labiales.
Leyenda original: "'Caníbales que llevan a su maestro', Exposición Colombina del Mundo, Chicago, Illinois". 1893.
En esta imagen, se muestra a los pueblos indígenas participando en tiro con arco en 1904 en St Louis, Missouri, en un evento llamado 'Exposición de los Juegos Olímpicos Salvajes'.
Igorot hombres de Filipinas con taparrabos y tambores de mano, bailan en la Exposición de Compra de Louisiana, 13 de noviembre de 1904.
La Feria Mundial de Bruselas, Bélgica, en 1958, presentó esta burguesa aldea senegalesa. Los espectáculos celebrados en todo el mundo occidental fueron diseñados para enfatizar la diferencia cultural entre los europeos y las personas que se consideraban primitivas.
El Kaiser Wilhelm II de Alemania se muestra en una reunión con etíopes de pie detrás de una valla de madera en Hamburgo, Alemania, en 1909.
Ota Benga, un hombre congoleño expuesto en el zoológico del Bronx de Nueva York en 1906, fue descrito sorprendentemente como un "eslabón perdido" de la evolución. Más de 40,000 personas venían a verlo todos los días y a menudo se burlaban de la multitud.
El Jefe Yellow Hair y su consejo de pie frente a las réplicas de tipis en un zoológico humano en la Feria Mundial de 1904 en St Louis, Missouri.
Este hombre africano no identificado fue cruelmente exhibido como una exhibición en la Feria Mundial de St. Louis de 1904 en Missouri. Las palabras 'el eslabón perdido' estaban garabateadas en ambas fotos.
El terrible tratamiento de Ota Benga (segundo desde la izquierda), un hombre congoleño 'expuesto' en el zoológico del Bronx de Nueva York en 1906, provocó indignación y finalmente fue liberado. Pero seis años después, trágicamente se quitó la vida después de no poder asimilarse a la vida estadounidense.
Una fotografía llamada crudamente 'Los extremos se encuentran: exposición de salvavidas civilizados y salvajes' muestra una escena de la Feria Mundial de St. Louis, 1904, con turistas observando a personas consideradas 'primitivas'.
Este niño esquimal, fotografiado con un perro, nació en la Feria Mundial de Chicago y aparece en la fotografía después de ser transferido a la Feria Mundial de San Luis en 1904.
No lejos de la exposición filipina en la Feria Mundial de St. Louis de 1904, el héroe Apache Gerónimo (en la foto) posaría para los turistas y firmará autógrafos. Gerónimo y varios otros jefes nativos americanos también estuvieron 'en exhibición' en el evento.
Una bailarina egipcia en la Exposición Colombina del Mundo, Chicago, Illinois, EE. UU., Circa 1893.
Ota Benga, un hombre congoleño, en el zoológico del Bronx de Nueva York en 1906.
Una foto de la cabeza y los hombros muestra a un hombre con sombreros y vestidos nativos en la Exposición Colombina del Mundo en Chicago, Illinois, alrededor de 1893.
Incluso los niños y los bebés fueron tratados como exhibiciones en los zoológicos humanos. Este joven estuvo entre otros en la Exposición Colombina del Mundo en Chicago, Illinois, alrededor de 1891.
Los sujetos de la exposición africana posan en Oslo, Noruega, 1914.
Miembros no identificados de una exposición humana en Oslo, Noruega, 1914.
Una tribu pigmea congoleña baila en la Feria Mundial de San Luis en 1904.
(Crédito de la foto: Biblioteca del Congreso / Bundesarchiv).
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