Este daguerrotipo de 1846 es la primera foto conocida del edificio del Capitolio de Washington DC, tomada por John Plumbe cuando James K. Polk era presidente.

El edificio aún conservaba su antigua cúpula de madera revestida de cobre, construida por el arquitecto Charles Bulfinch. Ésta sería sustituida poco después por la imponente cúpula de hierro de Thomas U Walter, que se construyó entre 1856 y 1866 y sigue siendo el elemento más reconocible del Capitolio. En esta época, Washington DC, fundada como capital en 1790, era todavía pequeña. Tras la Guerra Civil, la población creció y la ciudad se expandió hacia Georgetown y las zonas rurales circundantes. 

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