Un 10 de Mayo de 1968, en París, los estudiantes se movilizaban en la que se llamó "La noche de las barricadas", hecho que inició formalmente el "Mayo Francés". (EH)

La década del '60 se desarrollaba entre la guerra de Vietnam, la revolución Cubana, el nacimiento de la izquierda latinoamericana y la oleada independentista de los países Africanos. La decadencia del imperialismo Europeo y particularmente el de Francia, quedaron expuestas con la guerra de indochina y la guerra de la independencia de Argelia. A las represiones y censuras se les opuso un movimiento estudiantil cada vez mas radicalizado y movilizado que había emergido sobrepasando la estructura original del partido comunista universitario. La primera chispa fue en Enero de 1968 cuando en un acto en la universidad de Nanterre el estudiante Daniel Cohn-Bendit se desafió e increpó al ministro de la juventud François Missoffe. A este publicitado hecho se le sumaron toma de establecimientos y protestas callejeras, hechos que el gobierno no iba a permitir. El presidente Charles De Gaulle financió y alentó a la Federación Nacional de Estudiantes de Francia, de corte derechista y burgués a realizar contramarchas, quería que el conflicto se resolviera entre estudiantes. Los impulsores de las protestas originales redoblaron la apuesta y muchos de ellos fueron detenidos, cuando fueron a declarar, los acompañaron decenas de miles de estudiantes que fueron reprimidos violentamente por la policía. La escalada de provocaciones llegó a su punto mas alto cuando una multitudinaria marcha se dirigió al Barrio Latino e instaló barricadas para impedir que la policía dispersara la protesta, se iniciaba el "Mayo Francés". Una huelga general de trabajadores se sumó a las protestas estudiantiles generalizando el conflicto y dando la sensación de anarquía y vacío de poder. De Gaulle se negó a renunciar y solo aceptó adelantar las elecciones legislativas a Junio. Las expectativas de los estudiantes y los trabajadores no fue acompañado por un electorado urbano y burgués, por ello De Gaulle retuvo el poder, aunque reconoció que eran necesarios cambios profundos y se animó a un referendum sobre su liderazgo para encarar los cambios. Esa engreída jugada le salió mal, ganó el "NO" y De Gaulle dejó el poder. El de los estudiantes fue un triunfo a medias, no lograron un cambio radical pero lograron imponer un cambio generacional de la dirigencia Francesa.