Acequias, canales y urbanización: el sistema hídrico que moldeó Mendoza en el siglo XX. (Imagen Ilustrativa)

Durante el siglo XX, el Área Metropolitana de Mendoza transformó su sistema hídrico en paralelo al cambio de modelo económico: la vitivinicultura reemplazó al cultivo de trigo, y los antiguos molinos se adaptaron con turbinas hidráulicas alimentadas por canales. El casco urbano de Mendoza, con sus 192 manzanas rectangulares, mantuvo el uso de acequias para regar árboles y chacras. En los años 40, la ciudad alcanzó su mayor densidad poblacional, y comenzó a expandirse hacia el sur y el oeste, buscando mayor disponibilidad de agua. El crecimiento urbano absorbió funciones residenciales de los departamentos vecinos, consolidando el llamado Gran Mendoza, cuarta aglomeración del país. La expansión hacia la “cuarta meseta” (zona oeste) trajo consigo villas de emergencia sin acceso al sistema hídrico tradicional. Mientras tanto, barrios de alto poder adquisitivo perforaban pozos propios, y los sectores vulnerables dependían de bombas estatales para acceder al agua. La construcción de las autopistas de Acceso Sur y Este fragmentó el sistema de acequias secundarias, muchas de las cuales desaparecieron por el alto costo de los cruces subterráneos. Esto afectó la capilaridad hídrica, desarticulando un sistema con más de 500 años de historia. Hacia fines del siglo XX, Mendoza conservó su red principal de canales, aunque muchas acequias agrícolas fueron cegadas o rediseñadas. Persisten canales como el Jarillal, el Civit, el del Oeste, y el Zanjón Cacique Guaymallén, que cumplen funciones de riego urbano y colectores aluvionales. El canal Tajamar, entubado desde 1912, sigue abasteciendo plazas y arboledas del casco histórico. La antigua calle de la Cañada, hoy Ituzaingó, aún deriva aguas como colector. Acequias como la Guevara y la Allayme han desaparecido casi por completo, aunque sobreviven tramos menores. El sistema se complementa con perforaciones estratégicas que inyectan agua subterránea a las acequias urbanas. En días de lluvia intensa, antiguos zanjones aluvionales reaparecen como ríos pluviales, recordando a los mendocinos que su ciudad fue moldeada por el agua y sus cauces invisibles. #AcequiasMendoza #SistemaHídrico #UrbanizaciónCuyana #CanalesHistóricos #MemoriaDelAgua #15Diciembre #MendozaSigloXX #mendozantigua