El 10 de agosto de 1879 moría en Mendoza uno de aquellos hombres cuya vida parece atravesar, batalla tras batalla, el nacimiento mismo de la Argentina y de buena parte de la independencia sudamericana: **José Félix Correa de Saá y Zorraindo**, veterano del Ejército de los Andes, granadero, coronel de las guerras de la Independencia y posteriormente reconocido con grado de general. Había nacido en Mendoza el 20 de noviembre de 1801 y era apenas un adolescente cuando, en 1816, ingresó al Regimiento de Granaderos a Caballo. Al año siguiente cruzó la Cordillera formando parte del gigantesco dispositivo militar organizado por José de San Martín y combatió en **Chacabuco**, donde su actuación fue distinguida con una medalla; después soportó el desastre de **Cancha Rayada** y volvió a combatir en **Maipú**, la victoria decisiva del 5 de abril de 1818. Por su actuación recibió nuevas distinciones, entre ellas un cordón de plata y una medalla otorgada por el gobierno chileno. Pero su guerra estaba lejos de terminar. En 1820 se embarcó en la **Expedición Libertadora del Perú**, participó bajo Juan Antonio Álvarez de Arenales en la campaña de la sierra y combatió en **Pasco**. Estuvo también en operaciones sobre el Callao y recibió la **Orden del Sol del Perú**, una de las distinciones creadas durante el Protectorado de San Martín. Luego llegó uno de los episodios más increíbles de su vida: durante el regreso de la campaña de Intermedios estuvo a punto de morir cuando naufragó el bergantín que lo transportaba hacia Lima. Sobrevivió y volvió a combatir. Tras la retirada de San Martín del Perú pasó nuevamente a las órdenes de Mariano Necochea y estuvo presente en dos de los grandes combates finales de la emancipación continental: **Junín, el 6 de agosto de 1824, y Ayacucho, el 9 de diciembre de ese año**, la batalla que quebró definitivamente el gran poder militar español en Sudamérica. En 1826 regresó al Río de la Plata, pero tampoco entonces encontró descanso. Participó en una campaña sobre la frontera bonaerense y poco después entró en la **Guerra del Brasil** como jefe de la escolta del general Carlos María de Alvear, combatiendo en **Ombú, Ituzaingó y Camacuá**. Luego quedó atrapado en las violentas guerras civiles argentinas: acompañó a Juan Lavalle, estuvo en Navarro y marchó junto al coronel Federico Rauch. En **Las Vizcacheras**, en 1829, estuvo a punto de compartir el destino fatal de Rauch; había recibido cuatro heridas, dos de extrema gravedad, y precisamente su estado hizo que le perdonaran la vida. Después sirvió bajo José María Paz, combatió en **Oncativo**, regresó militarmente a Cuyo y fue destinado al histórico **Fuerte de San Carlos**, en el sur mendocino, que debió ser reconstruido después de ataques pehuenches. En 1831 volvió a combatir, esta vez en **La Ciudadela**, donde la derrota de Gregorio Aráoz de Lamadrid frente a Facundo Quiroga terminó prácticamente con la Liga del Interior. La consecuencia fue un larguísimo exilio: Correa de Saá se refugió en Bolivia, primero en Tarija y después en Chuquisaca. Una investigación histórica publicada por *Los Andes* habla de aproximadamente **25 años de emigración**. Después de Caseros regresó finalmente a Mendoza. En 1856, Justo José de Urquiza le reconoció el grado de general y Correa de Saá intervino en la organización de las fuerzas militares de su provincia natal; posteriormente Bartolomé Mitre lo reconocería como general retirado. Ya no regresó a los campos de batalla. Y hay detrás de su muerte un detalle documental fascinante. Algunas biografías modernas consignan erróneamente o de manera contradictoria “diciembre de 1879”, pero otras evidencias apuntan con fuerza a **agosto**: *Diario de Cuyo* registra expresamente su fallecimiento en Mendoza el **10 de agosto de 1879**; un registro genealógico consigna que fue sepultado al día siguiente, **11 de agosto**; y una investigación publicada por *Los Andes* reveló la existencia de una carta escrita en Buenos Aires por el general **Gerónimo Espejo durante aquel mismo agosto de 1879**, en la que lamentaba haber recibido por telégrafo la noticia de la muerte de su antiguo compañero Correa de Saá. Espejo, otro sobreviviente de la epopeya sanmartiniana, reflexionaba con tristeza sobre los pocos veteranos que aún quedaban de Chacabuco y Maipú. Esa documentación refuerza considerablemente la tradicional fecha mendocina del 10 de agosto. Así terminó, a los **77 años**, una existencia extraordinaria: salió adolescente de Mendoza, cruzó los Andes, luchó en Chile, Perú, la actual Bolivia, Brasil y la Argentina; sobrevivió a derrotas, heridas gravísimas, un naufragio, guerras civiles y décadas de exilio, para finalmente regresar a la misma tierra donde había nacido. Su nombre no posee hoy la notoriedad de San Martín, Necochea, Sucre, Paz o Lavalle, pero estuvo cerca de muchos de ellos y combatió en algunos de los escenarios militares más trascendentes de su tiempo. **José Félix Correa de Saá fue, literalmente, un mendocino que vio nacer una nueva América desde la montura de su caballo y con el sable en la mano.** #JoséFélixCorreaDeSaá #Mendoza #HistoriaDeMendoza #Efemérides #10DeAgosto #EjércitoDeLosAndes #GranaderosACaballo #SanMartín #Chacabuco #CanchaRayada #Maipú #Junín #Ayacucho #Ituzaingó #GuerraDeLaIndependencia #HistoriaArgentina #HistoriaSudamericana #MendocinosEnLaHistoria #ArgentineHistory #MendozaHistory #ArmyOfTheAndes #JoséDeSanMartín #BattleOfChacabuco #BattleOfMaipú #BattleOfJunín #BattleOfAyacucho #SouthAmericanHistory #IndependenceWars #History
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