11 de Enero de 2013, muere 💔 El Mártir del Ciberespacio: Aaron Swartz, el Luchador por una Web Libre y Gratuita

El 11 de enero de 2013, la comunidad tecnológica y los defensores de la libertad de información se vistieron de luto. En su apartamento de Brooklyn, Nueva York, el genio programador y activista Aaron Hillel Swartz se quitó la vida, abrumado por el acoso judicial de corporaciones y el gobierno de los Estados Unidos. Su muerte, a los 26 años, lo convirtió en un símbolo de la lucha por la gratuidad de Internet. Nacido en Chicago el 8 de noviembre de 1986, Swartz creció inmerso en la tecnología gracias a que su padre era dueño de una compañía de software. Coautor de RSS (a los 14 años): Con apenas 14 años, Aaron ya era coautor del sistema RSS, la tecnología esencial que permite la sindicación y el intercambio de contenidos en línea.  Recibió el Premio ArsDigita por su trabajo en sitios no comerciales y educativos y canalizó sus esfuerzos en crear software para el libre intercambio de información. Fue una figura fundamental en la empresa "Not a Bug", donde impulsó proyectos icónicos como Open Library y Reddit, esta última una plataforma diseñada para que los usuarios ordenen contenidos votando su importancia. El activismo de Swartz lo puso directamente en la mira del gobierno y las élites políticas y académicas:  Creó "Watchdog.net", una plataforma que facilitaba el acceso a información sobre las actividades de los políticos.  Dio un golpe duro al Departamento de Justicia de EE. UU. al descargar y publicar 2,7 millones de documentos con una cuenta paga. Su argumento era que los ciudadanos pagan los salarios de fiscales y jueces con sus impuestos, y que la información pública no debería tener costo ni derechos de autor. Su acción más audaz fue su ingreso a los servidores del MIT (Massachusetts Institute of Technology) para descargar 4.8 millones de artículos del almacén JSTOR (publicaciones periódicas) y ponerlos a disposición libre. Esta última acción derivó en una furiosa persecución federal:  Swartz enfrentó 13 cargos de piratería con una posible condena de hasta 50 años de prisión, una pena más severa que la que se impondría por un homicidio, lo que demostró el ensañamiento de la fiscalía que lo trató como un "chivo expiatorio". Su sentencia se selló cuando lideró las protestas contra la ley SOPA (Stop Online Piracy Act), una propuesta legislativa que amenazaba con imponer un fuerte "cepo a internet".  Swartz se inmoló por su ideal de libertad de contenidos, legando su poderosa frase: "La información es poder. Pero como todo poder, hay quienes quieren mantenerlo para sí mismos". Agobiado por la perspectiva de una condena tan larga, Aaron se ahorcó. En una triste ironía del destino, el día de su entierro, el gran jurado desestimó todos los cargos en su contra, acosado por la intensa presión mediática y la opinión pública. Hoy, su lucha resuena en el debate sobre la "Ley Aaron", que busca reconsiderar las normativas sobre el uso y la libertad en Internet. #AaronSwartz #InternetLibre #JSTOR #ActivismoDigital #SOPA #mendozantigua