Un 17 de enero de 1942, nacía en Louisville, Kentucky, quien no solo sería el mejor boxeador de todos los tiempos, sino un símbolo global de resistencia. Antes de ser Muhammad Ali, el joven Cassius Clay Jr. forjó su destino gracias a un incidente inesperado: el robo de su bicicleta a los 12 años. Ese día, el oficial Joe Martin le dio un consejo que cambiaría el deporte: "Antes de pelear, debes aprender a hacerlo". Su ascenso fue vertiginoso. Tras conquistar el oro en los Juegos Olímpicos de Roma 1960, Ali saltó al profesionalismo. Un dato clave es que, según sus memorias, lanzó aquella medalla al río Ohio tras sufrir un acto de segregación racial en un restaurante, aunque años después recibió una réplica. En 1964, tras destronar a Sonny Liston, dio el paso más valiente de su vida: se unió a la Nación del Islam, adoptó su nuevo nombre y rechazó su "nombre de esclavo", bajo la influencia de su mentor Malcolm X. Ali no solo peleó en el ring. En 1967, arriesgó su carrera y su libertad al negarse a combatir en la Guerra de Vietnam. Sus palabras resonaron en todo el planeta: "No tengo pleito con los Vietcong". Esta postura le costó tres años de inactividad en su plenitud física y el despojo de sus títulos, pero lo transformó en un mártir de los derechos civiles. Recuperó su gloria en combates legendarios como el "Rumble in the Jungle" (1974) contra George Foreman, donde utilizó su famosa técnica rope-a-dope. Se convirtió en el primer tricampeón mundial de peso pesado, demostrando que su voluntad era más fuerte que cualquier pronóstico. A partir de 1984, Ali enfrentó su combate más largo: el Síndrome de Parkinson. Lejos de esconderse, utilizó su visibilidad para causas humanitarias, siendo nombrado Mensajero de la Paz por la ONU. Falleció el 3 de junio de 2016, dejando un legado que trasciende los guantes: la enseñanza de que un verdadero campeón es aquel que lucha por sus ideales, incluso cuando el mundo entero está en su contra. #TheGreatest #MuhammadAli #Leyenda #Boxeo #JusticiaSocial #Efemérides #mendozantigua
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