El 12 de Marzo de 1938, ante la pasividad del resto de las potencias mundiales, la Alemania Nazi de Adolf Hitler anexaba unilateralmente el territorio austríaco al "III Reich", hecho que se recuerda como el "Anschluss". (Efemérides Históricas)

La idea latente de la unión de Alemania y Austria se remonta a finales del siglo XIX, pero los tratados posteriores a la Primera Guerra Mundial lo prohibían, pero el surgimiento del Nazismo poco afecto a cumplir tratados reflotaron la idea. Desde 1933 la amenaza expansionista de Alemania amenazaba la independencia de Austria, los cancilleres socialcristianos Engelbert Dollfuss y su sucesor Kurt Schuschnigg sufrieron reiterados embates e intentos de golpes de estado de las juventudes hitlerianas y el partido nazi austríaco que poco a poco mellaron su poder. A principios de 1938, Hitler presionaba abiertamente al presidente austríaco Wilhelm Miklas para que removiera a Schuschnigg y lo reemplazara por Arthur Seyss Inquart un lugarteniente de Hitler y amante del nacionalsocialismo. Hitler decidió que ya se habían agotado las instancias de negociación y pasó a los hechos, movilizó a 150 mil soldados a la frontera, financió y fomento atentados en Graz, Linz, Innsbruck y Viena asegurándose que no serían reprimidos ya que las fuerzas de seguridad estaban en manos del propio Seyss Inquart. Miklas acorralado removió a Schuschnigg y nombró canciller a Arthur Seyss Inquart, este no hizo mas que neutralizar las fuerzas militares austríacas para que al día siguiente las fuerzas alemanas ingresaran sin dificultad en territorio austríaco. La mañana del 12 de Marzo de 1938 las primeras tropas alemanas cruzaron la frontera encontrando el camino despejado hasta Viena donde fueron recibidos por una multitud exaltada y fervorosa, el propio Hitler cruzó la frontera en horas de la tarde. Pese a que ninguna potencia movió un dedo por Austria, Hitler llamó a un plebiscito para que el pueblo abalara la ocupación, este arrojó una aceptación del 99,73%. Cuando se supieron los detalles del referéndum se develó la causa de semejante porcentaje, la votación era nominal y frente a un agente de las SS alemanas que le entregaba un papel que decía "¿Estás de acuerdo con la reunificación de Austria con el Imperio Alemán y votas en favor de la lista de nuestro Führer Adolf Hitler?", abajo había un círculo gigante con un "Si" y un círculo diminuto con un "No". Así fue que el "Österreich" (Imperio Oriental), pasó a ser "Ostmark" (Marca Oriental), Seyss Inquart fue nombrado "Reichsstatthalter" (Gobernador del Reich) y durante la Segunda Guerra Mundial fue también nombrado "Reichskommissar para los territorios ocupados de los Países Bajos". Finalizada la Guerra el 27 de abril de 1945 el gobierno interino austríaco declaró nulo el "Anschluss" y refundando la Segunda República Austríaca aunque estuvo bajo la tutela de EEUU y la URSS hasta 1955, mientras que Arthur Seyss Inquart fue condenado a muerte en los juicios de Nürenberger.