18 DE AGOSTO DE 1961: FRONDIZI RECIBIÓ AL CHE EN SECRETO Y DESATÓ UNA TORMENTA MILITAR

El 18 de agosto de 1961, mientras América Latina vivía uno de los capítulos más tensos de la Guerra Fría, la Quinta Presidencial de Olivos fue escenario de una reunión que durante unas pocas horas pretendió permanecer en secreto y terminó provocando una de las mayores crisis políticas del gobierno de Arturo Frondizi. El visitante era Ernesto “Che” Guevara, argentino de nacimiento, dirigente de la Revolución Cubana y entonces ministro de Industrias de Cuba. Llegaba desde Uruguay, donde había encabezado la delegación cubana en la reunión extraordinaria del Consejo Interamericano Económico y Social de la OEA celebrada en Punta del Este entre el 5 y el 17 de agosto. Allí se acababa de aprobar la Carta de Punta del Este, pieza central de la Alianza para el Progreso promovida por el presidente estadounidense John F. Kennedy como un ambicioso programa de desarrollo económico y social para América Latina. El contexto era explosivo: apenas cuatro meses antes había fracasado la invasión de Bahía de Cochinos y las relaciones entre Washington y La Habana se deterioraban aceleradamente. En ese escenario, Frondizi intentaba sostener una política exterior pragmática, de integración latinoamericana y no intervención, y aspiraba a que Argentina pudiera servir como interlocutora entre Cuba y Estados Unidos. Estudios académicos sobre su política exterior confirman que ése fue uno de los objetivos centrales de la entrevista. La operación se desarrolló con una reserva extraordinaria. Reconstrucciones históricas señalan que Guevara llegó en un pequeño avión al aeródromo de Don Torcuato y fue trasladado bajo custodia directamente hasta Olivos. Allí quedó a solas con el presidente. Frondizi recordaría posteriormente que la conversación duró aproximadamente setenta minutos y que hablaron sobre la posibilidad de alcanzar alguna fórmula de convivencia entre Cuba y Estados Unidos. Según su propio testimonio, Guevara consideraba difícil un acuerdo con Washington, aunque aceptaba que Argentina explorara una salida que evitara el creciente aislamiento cubano. La reunión no significaba que Frondizi compartiera el modelo revolucionario cubano. Por el contrario, su estrategia buscaba evitar que el conflicto hemisférico empujara definitivamente a Cuba hacia el bloque soviético, al mismo tiempo que rechazaba la exportación de la lucha armada al resto del continente. Pero cuando la noticia trascendió, el objetivo diplomático quedó sepultado por la tormenta interna. Las Fuerzas Armadas, que ya mantenían una relación extremadamente conflictiva con el presidente, reaccionaron con dureza y la entrevista se convirtió en un nuevo foco de enfrentamiento entre el poder civil y los mandos militares. Frondizi decidió asumir públicamente toda la responsabilidad. El 21 de agosto defendió su decisión por radio y televisión y dejó una de las frases más recordadas de su presidencia: “Solamente los débiles eluden la confrontación con hombres que no piensan como ellos”. La crisis cubana, sin embargo, siguió profundizándose. En enero de 1962, durante una nueva reunión de cancilleres en Punta del Este, catorce países votaron por excluir al gobierno cubano de la participación en el sistema interamericano; Cuba votó en contra y Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Ecuador y México se abstuvieron. Pocos días después, el presidente Kennedy proclamó un embargo comercial contra Cuba que comenzó a regir el 7 de febrero de 1962, mientras la dependencia económica de La Habana respecto del bloque soviético continuaba creciendo. En Argentina, la reunión de Olivos quedó incorporada al largo deterioro de la relación entre Frondizi y las Fuerzas Armadas, pero no fue la causa única de su caída. El desenlace llegó tras las elecciones del 18 de marzo de 1962, cuando fuerzas vinculadas al peronismo triunfaron en numerosas provincias y Andrés Framini ganó la gobernación bonaerense. La crisis política se volvió irreversible y el 29 de marzo Frondizi fue derrocado. Aquella mañana del 18 de agosto quedó así grabada como una extraordinaria paradoja de la historia argentina: un presidente constitucional intentó abrir una puerta de diálogo en medio de la Guerra Fría y terminó enfrentando una tormenta dentro de su propio país. Olivos había albergado durante poco más de una hora una conversación entre dos argentinos situados en extremos políticos diferentes, mientras detrás de sus palabras se enfrentaban Washington, La Habana, Moscú y el futuro político de toda América Latina. #ArturoFrondizi #CheGuevara #ErnestoCheGuevara #HistoriaArgentina #Argentina #Cuba #RevoluciónCubana #GuerraFría #QuintaDeOlivos #PuntaDelEste #OEA #AlianzaParaElProgreso #JohnFKennedy #HistoriaLatinoamericana #Efemérides #UnDíaComoHoy #18DeAgosto #MendozAntigua #ArgentineHistory #CheGuevara #ColdWar #CubanRevolution #LatinAmericanHistory #OnThisDay #History #ArgentinaHistory