En seis horas de combate frente a las costas de Cádiz, la flota británica destruyó a la armada franco-española, marcando el fin del dominio marítimo de Napoleón y el inicio de la supremacía naval británica. La mañana del 21 de octubre de 1805, en las aguas del Cabo Trafalgar, se libró una de las batallas navales más decisivas de la historia. La flota franco-española, compuesta por 33 navíos y 27.000 hombres al mando de Villeneuve y Federico Gravina, se enfrentó a la flota británica liderada por el legendario Horatio Nelson, también con 33 navíos, pero con menor número de tropas. El contexto: tras la Revolución Francesa y el ascenso de Napoleón Bonaparte, las monarquías europeas formaron la Tercera Coalición para frenar su expansión. El plan de Napoleón de invadir las islas británicas se desmoronó tras la derrota en Finisterre, y la flota aliada se refugió en Cádiz. Aunque Napoleón ordenó a Villeneuve dirigirse a Nápoles, este desobedeció y salió rumbo al estrecho de Gibraltar, donde lo esperaba Nelson. El error táctico de regresar a Cádiz desorganizó la formación aliada. La maniobra británica —dos columnas que cortaron la línea enemiga— fue letal. El buque insignia español, el Santísima Trinidad, fue neutralizado, y el comandante Pierre Dumanoir, al mando del “Formidable”, se negó a regresar al combate, dejando a su flota en desventaja. Nelson fue herido mortalmente al inicio del enfrentamiento, pero su estrategia se mantuvo firme bajo el mando de Cuthbert Collingwood. Al cabo de seis horas, dos tercios de la flota franco-española fueron hundidos o capturados, con más de 3.000 muertos, mientras que los británicos sufrieron solo 450 bajas. La batalla consolidó el liderazgo naval del Reino Unido durante más de un siglo. El cuerpo de Nelson fue conservado en un barril de ron para su traslado a Inglaterra, donde recibió funerales de Estado. El cabo Trafalgar, escenario del combate, es hoy sitio de interés histórico y arqueológico, con restos de navíos hundidos en sus aguas. #Trafalgar1805 #NelsonInmortal #BatallaDeGigantes #SupremacíaNaval #ScrollConHistoria #mendozantigua
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