Hace 116 años, el 27 de agosto de 1910, los lectores de The New York Times se encontraron con una noticia que parecía salida del futuro: Thomas Alva Edison había conseguido presentar imágenes en movimiento acompañadas por sonidos sincronizados. La demostración había ocurrido el día anterior, 26 de agosto, ante periodistas reunidos en sus laboratorios de West Orange, Nueva Jersey, pero fue el 27 cuando la noticia comenzó a circular en la prensa bajo una frase extraordinaria para aquellos tiempos: las películas habían sido “hechas para hablar”. Durante la exhibición, un hombre aparecía en la pantalla y, mientras movía los labios, se escuchaba su voz; también se mostraron acciones acompañadas por sus correspondientes sonidos, como el golpe de objetos y otros efectos que reforzaban la sorprendente sensación de estar contemplando una escena viva. Aquello formaba parte de la larga obsesión de Edison por unir dos tecnologías que él mismo había contribuido decisivamente a desarrollar: la imagen cinematográfica y el sonido grabado. La historia había comenzado mucho antes. Entre 1894 y 1895, Edison y su colaborador William Kennedy Laurie Dickson habían experimentado con un primer Kinetophone que combinaba el Kinetoscope —un aparato en el que una sola persona contemplaba pequeñas películas a través de una mirilla— con un fonógrafo de cilindros. El espectador miraba las imágenes mientras escuchaba el sonido mediante tubos colocados en los oídos, y ambos mecanismos estaban conectados para intentar mantener una sincronización aproximada. Incluso sobrevivió uno de aquellos experimentos, hoy conocido como Dickson Experimental Sound Film, filmado hacia 1894-1895 y conservado por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. El problema era gigantesco: mantener imagen y sonido exactamente juntos durante toda la proyección. Una mínima variación de velocidad podía hacer que una persona moviera los labios antes o después de que se escuchara su voz. Edison retomó seriamente el desafío años después y la demostración de agosto de 1910 fue uno de los pasos decisivos. El proyecto todavía necesitaría perfeccionamiento: en 1913 apareció públicamente una nueva generación del Kinetophone, esta vez pensada para proyectar películas sobre una gran pantalla mientras un poderoso fonógrafo reproducía el sonido. Proyector y fonógrafo quedaban vinculados mediante un complejo sistema mecánico de correas, poleas y sincronización. Edison llegó a producir 19 películas habladas durante 1913 y el sistema recorrió salas de Estados Unidos y posteriormente otros países. Sin embargo, la revolución llegó demasiado pronto. Las fallas de sincronización, los problemas de amplificación, el desgaste de los cilindros y la necesidad de operadores especialmente capacitados hicieron que el experimento perdiera rápidamente atractivo y hacia 1915 Edison abandonó aquel sistema. El cine sonoro comercial todavía tendría que esperar más de una década para conquistar definitivamente las pantallas con sistemas posteriores como el Vitaphone durante 1926-1927. Pero aquella noticia publicada el 27 de agosto de 1910 dejó una imagen extraordinaria de una época en la que el futuro parecía construirse entre engranajes, película de celuloide, cilindros fonográficos y cables: décadas antes de que escuchar diálogos en una sala cinematográfica fuera algo cotidiano, Edison ya perseguía obstinadamente uno de los grandes sueños tecnológicos del siglo XX… conseguir que las imágenes no solo se movieran, sino que también tuvieran voz. 🎥🔊⚙️ #ThomasEdison #Edison #Kinetophone #Kinetofono #HistoriaDelCine #CineSonoro #Historia #Efemerides #Inventos #Tecnologia #Cine #FotografiaHistorica #HistoriaDeLaTecnologia #MendozAntigua #ThomasAlvaEdison #CinemaHistory #FilmHistory #SoundFilm #TalkingPictures #Kinetoscope #EarlyCinema #HistoryOfTechnology #HistoricInventions #OnThisDay
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