“Los Cinco Jinetes”: Gauchos en California — La epopeya rural que cruzó mares y quedó en la memoria (1929)

En 1929, cinco jóvenes criollos de Ramos Otero, Ayacucho y Balcarce emprendieron una travesía inesperada: llevar 14 caballos argentinos a California, contratados por el estanciero Juan Carlos Ramos Otero para entregar los animales al ranchero estadounidense William Roger. Los elegidos —Juan Erbity, Fausto Guridi, Ángel Viglianchino, Juan Ángel Rúa y Felipe Pereyra— tenían entre 25 y 27 años, eran solteros y compartían la estampa del hombre de campo. Partieron el 4 de junio rumbo a Buenos Aires, y el vapor West Imt zarpó el 29 de junio, con escala en Montevideo, Santos y Panamá. Durante el viaje, los jinetes cuidaron a los caballos con devoción, preocupados por su salud en alta mar. En California, permanecieron cinco meses, alojados con gastos pagos, y fueron contratados para mostrar destrezas criollas en exhibiciones públicas. Aunque hubo conflictos económicos, el cónsul argentino intervino y les entregó 40 dólares a cada uno. El momento más emotivo llegó en octubre, cuando Argentina —representada por ellos— ganó un concurso de habilidades ecuestres frente a vaqueros de EE.UU. y México. La celeste y blanca flameó en lo alto, y miles de norteamericanos ovacionaron a los gauchos por su coraje y destreza. Décadas después, la comunidad rural decidió honrar la hazaña bautizando el Jardín de Infantes N.º 916 como “Los Cinco Jinetes”, tras una votación democrática. En 2004, al cumplirse 75 años de la travesía, se realizó un emotivo homenaje en el Museo Fangio, con familiares y autoridades presentes. #LosCincoJinetes #GauchosEnCalifornia #MemoriaCriolla #1929ConDestino #RamosOteroVive #Mendozantigua