viernes, 7 de enero de 2022
'El origen del Terrorismo'
Según la Real Academia Española de la Lengua, el término 'revolución' significa 'Cambio violento y radical en las instituciones políticas de una sociedad'. Esta definición es fría, atemporal y despojada de ideología. No sabe de izquierdas, de derechas ni de muertos. no habla de motivos justos, de falsas justificaciones ni de intereses espurios. Y sobre todo no aclara si lo nuevo es mejor o peor que lo anterior. En definitiva es una palabra hueca que solo adquiere significado según su contexto. Una que empezó bien pero se fue para el lado de los tomates fue la francesa, que intentando acabar con una Monarquía absoluta terminó con un despelote absoluto. Para 1789 Francia era un polvorín, una monarquía mas preocupada por la joda que por gobernar, una aristocracia aferrada a sus privilegios, una burguesía queriendo meter las narices en la política y lo de siempre, un pueblo comiendo ratas. Una injusticia genera protestas, estas derivan en barricadas, allí se forman las turbas y antes que los guardias se pongan el uniforme ya te tomaron la Bastilla. Una revolución popular con aires de democracia inspirada por las ideas de Voltaire, Rousseau y Montesquieu no podía fallar, pero después nos dimos cuenta que podía perfectamente. El vacío de poder hizo que todos se creyeran los naturales candidatos a llenarlo. Entre los grupos que impulsaron la revolución estaban los girondinos, un poco pusilánimes pero bastante corruptos y los Jacobinos que estaban divididos entre los de ideas radicales y los de ideas mas radicales todavía. De esa ensalada surge Maximilien Robespierre, el abogado que por la firmeza de sus valores le llamaban "El incorruptible". Tenía unos pergaminos ideales para hacerse cargo del nacimiento de la nueva nación, defensor de las leyes, protector de los desposeídos, crítico de la pena de muerte y acuñador del lema de la revolución "Liberté, égalité, fraternité". Pero a la larga la seda destiñe. El 6 de abril de 1793 los franceses se fueron a dormir con un estadista y se despertaron con un tirano. Creó "Comité de Salvación Pública" con poder paraleo a la Asamblea Nacional y empezó a cargarse a sus enemigos, después a los opositores, después a los que no estaba seguro y ya que estaba a los propios que le podían disputar el poder. Los afiladores no daban abasto con las guillotinas. Esta etapa es conocida como la "Era del terror", como Robespierre ostentaba el poder oficial se toma como el origen de la palabra "Terrorismo" y el concepto de "Terrorismo de estado". Como a todo chancho le llega su San Martín a Robespierre le llegó su guillotina. Un día dijo que iba por todos los corruptos, ahí metió la pata, parece que en Francia había muchos. Se unieron mas rápido que los bomberos, se nombraron como una asamblea legal, se entregaron el poder a si mismos y ordenaron su detención. En menos de lo que canta un gallo las fuerzas estatales se encolumnaron con la nueva asamblea. Y se acabó lo que se daba, pese a que sus acólitos intentaron liberarlo el tirano fue arrestado. La cabeza de Robespierre y otros 21 enemigos de Francia, que antes eran amigos, rodaron por la Plaza de la Revolución. Que curioso que esa plaza por la que durante décadas rebotaban cabezas de todas las creencias y visiones políticas hoy se llame 'Plaza de la Concordia'. Pequeñas Piezas de la Historia, porGabriel Horacio Blasco Dantuono
jueves, 6 de enero de 2022
miércoles, 5 de enero de 2022
Una Caravana de visitantes al pié del Monumento al Cristo Redentor (c.1920) Límite entre Argentina y Chile
Obsérvese la cruz del monumento caída por acción de los fuertes vientos.
'La guerra del Emú'
Cuando escuchamos la palabra guerra, se nos vienen a la mente la peor cara de la humanidad. Por esto es muy difícil imaginarse una guerra tragicómica, pero la hubo, en ella, un ejército muy bien pertrechado, le declaró la guerra a un enemigo sin manos para portar armas. Esta lucha desigual enfrentó al ejército australiano con un grupo de Emús. Un ave muy similar al avestruz, y no se lo tomen a la chacota porque los avechuchos casi ganan la contienda. Al finalizar la WW1, la mayoría de los australianos que lucharon bajo la bandera británica se convirtieron en agricultores, Pero la crisis global de los años '30 los golpeó en el bajo vientre. Para colmo apareció un visitante inesperado en sus plantaciones. Antes que los granjeros transformaran zonas desérticas de Australia en zonas cultivables, los emús eran aves migratorias, pero de pronto, a mitad de camino, encontraron un hábitat propicio para crecer, reproducirse y comer trigo hasta reventar. El emú es el ave más grande del mundo después de su primo lejano, el avestruz africano. El dromaius novaehollandiae, así figura en los libros de ornitología, llega a medir 2 metros de altura y puede pesar casi 50 kilogramos. Es bastante feucho, sin gracia ni glamour, ni siquiera vuela, pero lo compensa corriendo como el demonio. Unas 20 mil de estas aves se apoderaron de los cultivos de ex militares, que no tardaron en cabrearse. Para colmo, al no volar ni saber abrir tranqueras, destrozaban los alambrados haciendo que se perdieran vacas, gallinas, conejos y chanchos. Los colonos pidieron ayuda a gritos, pero no al ministerio de agricultura, lo hicieron al ministerio de defensa. La respuesta fue tan inesperada como desproporcionada... e inútil. Sir George Pearce mandó a la 7.ª Batería Pesada de la Real Artillería Australiana. El 2 de noviembre de 1932, sus ametralladoras Lewis desparramaron inútilmente una lluvia de balas sobre algunas concentraciones de emús. Estas tenían la mala costumbre de no quedarse quietas. A modo de guerrilla, se movilizaban en grupos pequeños y con un ave de guardia. Montaron las ametralladoras en camiones, pero los emús corrían a más de 50 km/h. Los camiones no solo no las podían alcanzar, con el traqueteo era como jugar tiro al blanco en una calle empedrada. Cuando Pearce solicitó el primer informe, se habían utilizado casi 3 mil cartuchos y solo habían matado a 50 invasores. Como para dar un gramo de efectividad a la operación, el informe finalizaba con un 'El ejército no sufrió bajas'. Unos bobasos de manual. Luego de un segundo ataque, los números no mejoraron mucho y los británicos, que les proveían las balas, les prohibieron seguir dilapidando material militar para llevar a la extinción a una especie animal. Sin explicación, los emús volvieron a la ancestral costumbre de emigrar y el ejército australiano no se pudo colgar la medalla. Pequeñas Piezas de la Historia, por Gabriel Horacio Blasco Dantuono
martes, 4 de enero de 2022
'El cuarto poder'
El 5 de Julio de 1849, en Embleton, Inglaterra, llegaba al mundo el periodista que revolucionó su profesión transformándola en el 'Cuarto Poder', ese día se iniciaba la polémica y apasionante vida de William Thomas Stead. Nacido en el seno de una familia de estrictas costumbres congregacionalistas protestantes, con solo 14 años ya trabajaba como asistente contable mientras se dedicaba a la lectura de textos en latín y de clásicos de Shakespeare. Comenzó a escribir comentarios literarios en el Boy's Own Magazine, todo el dinero que recibía lo invertía en libros, luego de una brillante nota sobre el asesinato de Abraham Lincoln, con solo 22 años fue nombrado redactor jefe del periódico liberal Northern Echo de Darlington. Pese a ser acusado de amarillista y sensacionalista, logró seguir ascendiendo al ser contratado por el Pall Mall Gazette. Desde esa plataforma comenzó a influir fuertemente en la opinión pública, exponiendo las injusticias y pobreza de las afueras londinenses, llegando a lograr grandes reformas políticas y sociales. Dedicó gran parte de su vida a la lucha contra el trabajo infantil, abusos físicos contra mujeres y prostitución de menores, pese a utilizar métodos censurables como comprar una niña por 5 libras para demostrar que se podía hacer, sus denuncias lograban que la opinión pública presionara a las autoridades para acabar con esas injusticias. Con la edición de su libro 'El tributo de las doncellas de la moderna Babilonía' logró que se elevara la edad de consentimiento sexual desde los trece a los dieciséis años. Sus denuncias y campañas destrozaron carreras políticas y reputaciones de hasta entonces respetables aristócratas, esto lo llenó de enemigos que lo obligaron a abandonar sus cargos de editor y hasta ser encarcelado. Pese a que, por luchar por los derechos de la mujer fue considerado para el primer Premio Nobel de la Paz, para subsistir debió explotar su faceta de escritor y espiritista, publicando libros con predicciones noveladas. Dos de sus predicciones noveladas fueron 'Cómo el crucero de vapor se hundió en mitad del Atlántico' y 'Del viejo mundo al nuevo', en ellas predecía hundimientos de grandes barcos con escasos botes salvavidas, incluso decía que serían de la 'White Star Lines', por ello fue una gran paradoja universal que Stead muriera ahogado en aguas del Atlántico la madrugada del 15 de abril de 1912, al irse al fondo del mar a bordo del Titanic. Pequeñas Piezas de la Historia, por Gabriel Horacio Blasco Dantuono
lunes, 3 de enero de 2022
'Debemos estar ganando la guerra'
Existe un viejo cuento donde debido a la intensa niebla que aquejaba Londres se suspende un partido de futbol a poco de comenzar. Al rato de estar en el vestuario un equipo se da cuenta que faltaba su arquero y salen a buscarlo. Lo encuentran atento y agazapado bajo los tres palos esperando algún ataque rival. Sus compañeros le avisan que el partido se había suspendido hacía como media hora. El arquero sorprendido responde "-Ya me parecía que estabamos dominando mucho". Eso mismo debió haber pensado Shōichi Yokoi luego de 28 años de guardia sin ver a un solo enemigo, en realidad la guerra había terminado hacía 27. Cuando la noticia se hizo púbila parecía un invento, era muy bizarra para ser cierta, no solo era verdadera, no fue la única. La segunda batalla de Guam fue una carnicería para las tropas de defensa japonesas. El 10 de agosto de 1944 el sargento del ejército imperial Japonés, Shōichi Yokoi, recibe la orden de replegarse por la jungla hasta las cuevas de las colinas. Shōichi y 10 de sus hombres cumplieron la orden y lograron evadir a las tropas de los EEUU. como un ganador de la escondida no sabía cuando terminaría el juego. Lograron confirmar que la isla había sido ocupada y estaba seguros que vendrían por ellos. Pero nunca lo hicieron, es que desconocían su existencia. El error de Shōichi fue pensar que el Imperio Japonés jamás se rendiría. Jamás abandonó su alerta militar y apenas salían del escondite para conseguir alimentos. Un año después cayeron sobre ellos panfletos anunciando el final de la guerra. Shōichi lo creyó una maniobra para dar con ellos y no le hizo caso, pero esa misma noche 7 de sus hombres desertaron. Creyendo que delatarían su posición se mudaron de cueva. Y tuvo razón, por ello la única expedición que mandaron no los encontró, en 1955 se los declaró oficialmente muertos. Sus 2 compañeros fueron envejeciendo y muriendo hasta que en 1964 se quedó solo. Cada vez salía menos porque su arma había quedado obsoleta. El 24 de enero de 1972 fue divisado por los aldeanos Jesús Dueñas y Manuel de Gracia. Creyéndolo un ladrón lo atraparon y entregaron a las autoridades. Shōichi se hizo famoso y millonario, le abonaron los salarios del ejército atrasados de 28 años mas aguinaldo, vacaciones e intereses. Y le dieron la baja. Pese a estas buenas noticias para Shōichi, ya tenía 57 años, era grande para cambiar de vida por lo que siguió con una vida austera. Cuando murió en 1997 no hizo necesario buscar un lugar donde enterrarlo, ya tenía una tumba vacía desde 1955. A pesar de ser el mas famoso, no fue el último soldado japonés en rendirse después de la guerra, los siguientes fueron el teniente Hirō Onoda y el soldado Teruo Nakamura en diciembre de 1974. Pequeñas Piezas de la Historia, por Gabriel Horacio Blasco Dantuono
Jóvenes trabajadoras mineras en San Pedro da Cova, Portugal, ca. 1940 s.
(Foto de Adelino Lyon de Castro)
domingo, 2 de enero de 2022
'Nacen las flechas de plata'
Cuando uno escuchaba las hazañas automovilísticas de Mercedes Benz previas a la creación del Campeonato mundial de Fórmula uno en 1950, estaban relacionadas a las 'Flechas de Plata'. Siempre me preguntaba quien había sido el genio que se le ocurrió hacerlas así cuando todos los demás estaban pintados de colores medio sospechosos. Cuando me enteré me decepcioné un poco por la falta de glamour de su origen sin sospechar que muchos años después me resultaría interesante para este espacio. El millonario americano Gordon Bennet, propietario del New York Herald, mucho antes de la existencia de la Fórmula Uno, creó en 1900 la Copa Gordon Bennet. En ella competían los "Clubes" de automóviles de varios países. Para que el público los diferenciara se le adjudicó un color a cada país, Azul para Francia, Rojo a Italia, Blanco a Alemania, Verde a Inglaterra etc. Para empezar a dar un marco legal a las competencias y acabar con las diferencias de potencia y tamaño se fueron creando los primeros reglamentos. Una de las primeras restricciones fue el peso, el tope máximo era 750 Kg. En 1934 el Gran Premio de Alemania se vestía de fiesta, Nürburgring se preparaba para ver un dominio aplastante de los blancos Mercedes Benz. Pero los autos alemanes estaban gorditos, se pasaban por mucho del peso máximo. Si no solucionaban el problema no podrían competir. Rápidamente los ingenieros descubrieron cual era el problema. El Mercedes Benz W25 estaba construido y revestido en aluminio con su carrocería moldeada a mano. Al quedar tan irregular debió ser masillado en exceso para emparejarlo y pintarlo de ese blanco perfecto. Ya sin elementos estructurales o mecánicos para retirar el jefe de mecánicos Hermann Lang, pidió permiso al director del equipo Alfred Neubauer para hacer algo radical. Lijar el auto por completo. Retirada la pintura y la masilla, se le dio un acabado bruñido o pulido mate. El destino se puso del lado de Mercedes Benz que su piloto Manfred von Brauchitsch llevara el auto a la victoria dando origen a la leyenda de "La flecha de plata". A este resonante triunfo se subió Auto Unión que también dejó crudos su autos. Entre ambas marcas dominaron el automovilismo hasta el estallido de la WW2. Cuando en 1950 se instauró el Campeonato Mundial de Fórmula Uno, ambos equipos solicitaron el cambio del color nacional por el plateado.
Pequeñas piezas de la Historia por Gabriel Horacio Blasco Dantuono
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