En noviembre de 1816, mientras el continente americano libraba una batalla a vida o muerte contra el dominio español, el General José de San Martín escribía desde su Cuartel General en Mendoza una orden que, a primera vista, podría parecer menor: la fabricación de mil pares de herraduras para los caballos del Ejército de los Andes. Sin embargo, cada pieza de hierro forjada en esas fraguas era un eslabón en la cadena de una de las mayores epopeyas militares de la historia universal. El destinatario de esa orden no era cualquier oficial. Fray Luis Beltrán había sido colocado por San Martín al frente de la Maestranza y laboratorio del Estado de Mendoza desde el 5 de noviembre de 1815, tras reconocer sus dotes excepcionales. El propio Libertador lo definiría con admiración: "Este hombre es, evidentemente, un genio." En el campamento de El Plumerillo, Beltrán montó un taller donde llegaron a trabajar 700 personas entre obreros, artesanos y herreros, con fraguas encendidas las 24 horas, fundiendo proyectiles, cañones y balas, mientras se forjaban herraduras bajo las instrucciones de los propios arrieros, quienes conocían de sobra las exigencias de la montaña. Beltrán diseñó además equipos especiales para transportar cañones a lomo de mula, aparejos de su propia invención para escalar laderas casi verticales, y puentes colgantes transportables para hombres y animales. Wikipedia Como describió Bartolomé Mitre, fue un Vulcano moderno vestido de hábitos talares que fundió cañones empleando el metal de las campanas de las iglesias, fabricó cureñas, cartuchos, mochilas, caramañolas, zapatos y bayonetas, y con las manos ennegrecidas de pólvora dibujaba planos sobre la pared del taller con carbón. En noviembre de 1816 —el mismo mes de esta orden— Beltrán fue ascendido a teniente primero de artillería con un sueldo de 25 pesos mensuales, y colgó los hábitos para vestir el uniforme militar. Infobae Dos meses después, el Ejército de los Andes abandonó El Plumerillo e inició el cruce de los Andes por los pasos de Los Patos y Uspallata, una travesía de 21 días que alcanzó altitudes de hasta 5.000 metros sobre el nivel del mar. Aquella orden manuscrita por San Martín al Comandante General de Artillería es hoy un documento histórico excepcional. Cada herradura encargada en ese papel amarillento fue un paso real dado por el caballo de un granadero en su marcha hacia Chacabuco, hacia Maipú, hacia la libertad de Chile y el Perú. #SanMartín #FrayLuisBeltrán #CruceDelosAndes #HistoriaArgentina #MendozaHistórica #EjércitoDelosAndes #IndependenciaAmericana #PatrimonioHistórico #MendozAntigua #SanMartin #CrossingTheAndes #ArgentineHistory #LatinAmericanIndependence #HistoricalDocument #MendozaHeritage #FreedomFighters #Libertador
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