1931: el ómnibus CITA que llevaba a los mendocinos a pasear por el gran pulmón verde

En 1931, una imagen sencilla pero cargada de historia muestra el servicio que brindaba la empresa de ómnibus CITA: un recorrido que partía desde la Ciudad de Mendoza hacia el actual Parque General San Martín, permitiendo a vecinos y visitantes recorrer uno de los paseos más emblemáticos de la provincia. Aquel ómnibus no era solo un medio de transporte. Era una invitación al paseo, al descanso y a la modernidad. En una Mendoza que empezaba a organizar nuevas formas de movilidad urbana, subir a un coche de la CITA significaba acercarse al parque, atravesar la ciudad y vivir la experiencia de un viaje colectivo en tiempos en que el transporte automotor comenzaba a ganar protagonismo. La Compañía Internacional de Transportes Automóviles S.A., conocida popularmente como CITA, inició sus actividades en 1930, impulsada por la empresa ferroviaria Buenos Aires al Pacífico, y atendía tanto el transporte de pasajeros como el de cargas. Además, con el tiempo también se vinculó al turismo mendocino, promocionando destinos, caminos y circuitos en publicaciones propias.  El destino elegido no era menor. El actual Parque General San Martín había sido creado en 1896 como Parque del Oeste, por la Ley 19, con el impulso de Emilio Civit y el diseño del paisajista francés Carlos Thays. Nació como una gran obra urbana y sanitaria: una zona verde destinada a mejorar la calidad ambiental, defender la ciudad de problemas aluvionales y ofrecer un espacio de recreación en una provincia de clima árido.  Para 1931, el parque ya era mucho más que un espacio verde: era un escenario de sociabilidad mendocina. Sus caminos, arboledas, acequias, monumentos y paseos formaban parte de la vida cotidiana. La posibilidad de llegar en ómnibus desde el centro acercaba ese paisaje a más personas y convertía el viaje en parte de la experiencia. Con los años, la CITA se transformaría en una empresa clave del transporte provincial. Hacia 1940 impulsó la construcción de una de las primeras terminales de autobuses dentro del radio urbano de Mendoza, en calle Primitivo de la Reta, entre Garibaldi y Alem, con salida por San Juan; esa obra se convirtió en un punto de referencia para la ciudad.  Por eso, esta fotografía de 1931 no muestra solamente un viejo ómnibus. Muestra una Mendoza que empezaba a moverse de otra manera: la ciudad conectada con su parque, el transporte como servicio moderno y el paseo público como parte de la vida social. En ese vehículo de la CITA viajaban pasajeros, pero también viajaba una época: la de los domingos de paseo, las calles arboladas, el motor abriéndose paso y el Parque General San Martín consolidándose como el gran corazón verde de los mendocinos.

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