El 16 de Junio de 1977, en Virginia, EEUU, moría el ingeniero aeroespacial alemán 🚀 VON BRAUN: EL GENIO QUE LLEVÓ AL HOMBRE A LA LUNA… Y CARGÓ CON LA SOMBRA DEL V-2

El 16 de junio de 1977 moría en Alexandria, Virginia, Wernher von Braun, uno de los ingenieros aeroespaciales más influyentes y controvertidos del siglo XX. Nacido el 23 de marzo de 1912 en Wirsitz, entonces Imperio alemán y hoy Wyrzysk, Polonia, desde joven quedó fascinado por el cielo, los viajes espaciales y las visiones futuristas de autores como Julio Verne, H. G. Wells y el pionero Hermann Oberth. La NASA recuerda que el libro de Oberth The Rocket into Interplanetary Space lo impulsó a estudiar cálculo y trigonometría para comprender la física de los cohetes. Su talento lo llevó muy rápido al corazón de la cohetería alemana. En los años treinta se vinculó con la Sociedad Alemana para los Viajes Espaciales y luego trabajó para el ejército en el desarrollo de misiles de combustible líquido. Pero su historia tiene dos caras imposibles de separar. Durante el régimen nazi, von Braun integró el Partido Nazi y fue oficial de las SS; su equipo desarrolló el V-2, el primer misil balístico de gran alcance usado en guerra, lanzado contra ciudades como Londres y Amberes. El V-2 fue una proeza tecnológica y, al mismo tiempo, una tragedia humana. Britannica estima que sus ataques causaron unas 5.000 muertes, mientras que al menos 10.000 prisioneros del campo de concentración Mittelbau-Dora murieron trabajando forzadamente en su producción subterránea. La propia NASA señala que von Braun conocía las condiciones terribles del sistema Mittelwerk-Dora y estuvo involucrado en decisiones vinculadas al uso de mano de obra esclava. Con la derrota alemana, von Braun decidió entregarse a los estadounidenses antes de caer en manos soviéticas. Fue incorporado a Estados Unidos dentro de la Operación Paperclip, el programa que reclutó científicos alemanes para aprovechar sus conocimientos durante la Guerra Fría. Allí comenzó una segunda vida: primero en misiles militares, luego en el sueño espacial. En Huntsville, Alabama, participó en los cohetes Redstone y Jupiter, y en 1960 pasó a la NASA como director del Centro Marshall de Vuelos Espaciales. Su obra máxima fue el Saturn V, el gigantesco cohete que impulsó las misiones Apolo hacia la Luna. La NASA lo define como arquitecto principal de ese lanzador, una máquina de 363 pies de altura, más alta que la Estatua de la Libertad, cuyos motores producían una potencia comparable a 85 represas Hoover. Con el Apolo 11, el 20 de julio de 1969, el sueño que von Braun había imaginado desde joven se volvió realidad: la humanidad pisó la Luna. Después del programa Apolo, trabajó en planificación estratégica de la NASA y en 1972 se retiró para sumarse a Fairchild Industries, en Maryland. Cinco años más tarde, el cáncer apagó su vida. Su legado sigue siendo incómodo y fascinante: fue el hombre que ayudó a abrir el camino hacia la Luna, pero también uno de los rostros de una ciencia puesta al servicio de la guerra, el horror y el trabajo esclavo. Wernher von Braun dejó una pregunta que todavía incomoda a la historia: ¿hasta dónde puede admirarse el genio cuando su camino estuvo atravesado por la sombra? #WernherVonBraun #SaturnoV #Apollo11 #NASA #HistoriaEspacial #CarreraEspacial #SegundaGuerraMundial #OperacionPaperclip #V2Rocket #SpaceHistory #MoonLanding #RocketScience #History #ScienceHistory #MendozAntigua