El 24 de agosto de 1899 nacía en Buenos Aires Jorge Francisco Isidoro Luis Borges Acevedo, destinado a convertirse en uno de los escritores argentinos más influyentes de todos los tiempos y en una figura fundamental de la literatura universal del siglo XX. Poeta, cuentista, ensayista, traductor y bibliotecario, construyó una obra en la que una biblioteca podía contener el universo, un laberinto podía esconder el destino de un hombre, un espejo podía provocar terror y unas pocas páginas podían abrir preguntas sobre el infinito, el tiempo, la memoria, los sueños, Dios y la identidad. Borges creció en un hogar donde los libros ocupaban un lugar central. Gracias a su abuela paterna, Fanny Haslam, de origen inglés, fue bilingüe desde pequeño y llegó a leer en inglés antes que en castellano. A los siete años escribió en inglés un resumen de mitología griega y, cuando tenía apenas nueve, tradujo “El príncipe feliz”, de Oscar Wilde. Años después evocaría la biblioteca de su padre como uno de los territorios esenciales de su infancia: antes de recorrer los grandes laberintos de la literatura, Borges ya había crecido rodeado de libros. En 1914 su familia viajó a Europa y terminó instalándose en Ginebra, ciudad neutral mientras la Primera Guerra Mundial sacudía al continente. Allí cursó sus estudios secundarios, aprendió francés, profundizó sus lecturas y comenzó a interesarse por autores alemanes. Finalizada la guerra, la familia recorrió España y el joven Borges entró en contacto con el ultraísmo, una de las corrientes de vanguardia que pretendían romper con las formas literarias tradicionales. En 1921 regresó a Buenos Aires y redescubrió una ciudad que se convertiría en materia permanente de su literatura: Palermo, las esquinas, los patios, los arrabales, los compadritos, las milongas y aquellas calles que parecían prolongarse hacia la pampa. Dirigió revistas como Prisma y Proa, colaboró en Martín Fierro y en 1923 publicó su primer libro de poemas, Fervor de Buenos Aires. Durante aquellos años se relacionó con figuras centrales de la cultura argentina como Ricardo Güiraldes, Macedonio Fernández, Xul Solar, Victoria Ocampo y, especialmente, Adolfo Bioy Casares, con quien mantuvo una amistad y una colaboración literaria que atravesarían décadas. Pero Borges todavía no había escrito los libros que transformarían su nombre en una referencia mundial. Con Historia universal de la infamia, Ficciones, El Aleph y Otras inquisiciones fue construyendo un territorio literario absolutamente propio: bibliotecas infinitas, enciclopedias inventadas, hombres que sueñan a otros hombres, bifurcaciones del tiempo, objetos imposibles, dobles, tigres, espejos y laberintos. Sus relatos eran breves, pero detrás de ellos podía caber una filosofía entera. En 1937 comenzó a trabajar como empleado en una biblioteca municipal porteña. La política argentina también atravesaría su vida: Borges fue un opositor frontal al peronismo y en 1946, luego de haber firmado declaraciones antiperonistas, fue apartado de aquel puesto. Desde entonces intensificó su actividad como conferencista y profesor. Tras el derrocamiento de Juan Domingo Perón en 1955, fue designado director de la Biblioteca Nacional, institución que conduciría durante 18 años, hasta 1973. El destino parecía haber escrito una de sus propias ironías: justamente cuando quedaba al frente de cientos de miles de libros, la enfermedad hereditaria de la vista que padecía avanzaba hasta dejarlo prácticamente ciego. Sin poder leer por sí mismo, convirtió la memoria, la escucha y la lectura en voz alta en nuevas herramientas para continuar escribiendo. Su fama internacional creció especialmente desde 1961, cuando compartió con Samuel Beckett el prestigioso Premio Formentor. Después llegarían distinciones en numerosos países, doctorados honoris causa de universidades como Oxford, Columbia, Yale, Harvard y La Sorbona, el Premio Jerusalén en 1971 y el Premio Miguel de Cervantes en 1979, compartido con el poeta español Gerardo Diego. Su relación con Ernesto Sábato tampoco puede resumirse simplemente como una enemistad: sus fuertes diferencias políticas los mantuvieron alejados durante años, pero entre diciembre de 1974 y marzo de 1975 volvieron a encontrarse en una serie de conversaciones organizadas por Orlando Barone; aquellas reuniones dieron origen al célebre libro Diálogos Borges-Sábato, publicado en 1976. Y hubo un reconocimiento que nunca llegó. Borges jamás recibió el Premio Nobel de Literatura, aunque el propio archivo oficial del Nobel registra actualmente al menos 38 nominaciones a su nombre entre 1956 y 1974. Esa ausencia terminaría convirtiéndose en una de las grandes paradojas de la historia literaria del siglo XX: uno de los escritores más estudiados e influyentes del mundo murió sin recibir el premio con el que durante décadas se lo relacionó. En sus últimos años viajó extensamente acompañado por María Kodama, antigua alumna, colaboradora, lectora y compañera, con quien publicó Breve antología anglosajona y Atlas. Se casaron en 1986. Borges eligió pasar los últimos meses de su vida en Ginebra, la ciudad donde había estudiado durante su juventud y a la que permaneció profundamente ligado. Allí murió el 14 de junio de 1986, a los 86 años. Fue enterrado en el cementerio de Plainpalais. Su cuerpo quedó en Suiza, pero su obra ya pertenecía al mundo. Borges prácticamente no escribió novelas y, sin embargo, alteró la manera de entender la ficción. Demostró que unas pocas páginas podían contener siglos, que un cuento podía dialogar con la filosofía, las matemáticas, la teología y la historia, y que una biblioteca podía ser tan vertiginosa como el universo. Más de un siglo después de su nacimiento, seguimos entrando en sus laberintos sabiendo que quizá no exista una salida. Tal vez porque Borges comprendió algo antes que muchos otros: que la literatura no necesita explicar el infinito; basta con abrir una puerta para que podamos imaginarlo. #JorgeLuisBorges #Borges #LiteraturaArgentina #HistoriaArgentina #FervorDeBuenosAires #Ficciones #ElAleph #BibliotecaNacional #Efemerides #BuenosAires #LiteraturaUniversal #ArgentineLiterature #WorldLiterature #LiteraryHistory #TheAleph #Fictions #Books #Writer
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