El 12 de noviembre de 1963 falleció en el Hospital Rawson el boxeador José María Gatica, dos días después de ser atropellado por un colectivo. Nacido en Villa Mercedes, San Luis, en 1925, se trasladó de niño a Buenos Aires, donde trabajó como lustrabotas en Plaza Constitución. Sus peleas callejeras llamaron la atención de Lázaro Koczi, quien lo introdujo en el mundo del boxeo. Debutó profesionalmente en 1945 con un nocaut en el primer asalto y pronto se convirtió en ídolo popular, enfrentando a Alfredo Prada en una rivalidad que mezcló amistad y competencia. Su estilo aguerrido lo hizo querido por las tribunas, aunque despreciado por sectores elitistas. Juan Domingo Perón lo apoyó, incluso financiando su viaje a Estados Unidos, donde ganó varias peleas antes de caer frente a Ike Williams. Tras el derrocamiento de Perón en 1955, Gatica perdió su licencia por su militancia peronista y volvió a la pobreza. Intentó sobrevivir con trabajos ocasionales y espectáculos, pero su salud se deterioró. El 10 de noviembre de 1963, al salir de la cancha de Independiente, sufrió el accidente que lo llevó a la muerte. Su vida, marcada por gloria, carisma y tragedia, lo convirtió en un símbolo del pueblo y del boxeo argentino. #GaticaElMono #ÍdoloPopular #BoxeoArgentino #DosPotenciasSeSaludan #RingYTribunas #PeronismoYPueblo #Tragedia1963 #VillaMercedes #HospitalRawson #MemoriaDeUnTigre #mendozantigua
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