El 15 de julio de 1954 nació en Bell Ville, Córdoba, Mario Alberto Kempes, uno de los delanteros más poderosos y decisivos que produjo el fútbol argentino. Antes de convertirse en campeón mundial, goleador de Europa e ídolo eterno del Valencia, fue un joven que estudiaba, trabajaba en una carpintería y jugaba en Talleres de Bell Ville. Gracias a un contacto consiguió viajar a Córdoba para probarse en Instituto, pero allí protagonizó una de las historias más curiosas de su carrera: se presentó con el nombre falso de Carlos Aguilera. Las versiones difieren sobre el motivo exacto —algunas sostienen que buscaba ser evaluado sin el peso de una recomendación y otras que se pretendía evitar que clubes rivales descubrieran a la joven promesa—, pero está documentado que llegó a disputar sus primeros encuentros con aquella identidad prestada. En muy poco tiempo demostró que no era un aspirante más y terminó incorporándose a la institución de Alta Córdoba. Su padre aceptó que iniciara el camino profesional con la condición de que continuara estudiando, y Mario cumplió: terminó el secundario y obtuvo el título de perito mercantil. Su aparición en Instituto fue explosiva y en 1974 pasó a Rosario Central, donde se consolidó como un atacante imparable por su potencia, velocidad, remate de zurda y capacidad para irrumpir desde atrás. Su rendimiento llamó la atención del Valencia, que lo contrató en 1976. En España se transformó en una leyenda: fue dos veces consecutivas máximo goleador de la Liga, con 24 tantos en la temporada 1976-77 y 28 en la 1977-78, y durante sus etapas en el club convirtió 149 goles en 246 partidos oficiales. Además, conquistó la Copa del Rey de 1979, la Recopa de Europa y la Supercopa de Europa de 1980. Su figura alcanzó tal dimensión que el nombre de “El Matador” quedó unido para siempre a la historia de Mestalla. Entre sus dos ciclos valencianistas regresó a la Argentina para vestir la camiseta de River Plate y consagrarse campeón del Torneo Nacional de 1981. Después continuó su extraordinario recorrido por Hércules de España, First Vienna, Sankt Pölten y Kremser de Austria, Arturo Fernández Vial de Chile y Pelita Jaya de Indonesia. Sin embargo, su lugar definitivo en la memoria popular se construyó con la camiseta de la Selección Argentina. Kempes disputó 43 encuentros internacionales y convirtió 20 goles entre 1973 y 1982, además de participar en los Mundiales de Alemania 1974, Argentina 1978 y España 1982. En la Copa del Mundo celebrada en nuestro país atravesó una llamativa sequía durante la primera fase, pero despertó cuando comenzaban los partidos decisivos. Marcó dos goles frente a Polonia, otros dos ante Perú y llegó a la final contra los Países Bajos como la gran amenaza ofensiva argentina. Aquella noche del 25 de junio de 1978 anotó el primer tanto y, durante el tiempo suplementario, avanzó entre defensores y rebotes para convertir el inolvidable 2 a 1. Argentina ganó 3 a 1, levantó la primera Copa del Mundo de su historia y Kempes terminó como máximo goleador del campeonato con seis conquistas. Su carrera pudo haber estado repleta de títulos, pero ninguna imagen resultó tan poderosa como aquella corrida, su camiseta cubierta de barro y el Monumental estallando detrás del hombre que había transformado una final en eternidad. Luego de finalizar su etapa como futbolista también trabajó como entrenador en diferentes países. Su experiencia más recordada llegó en 1999, cuando condujo a The Strongest de Bolivia, tomó a un equipo comprometido en la tabla y lo llevó a conquistar el Torneo Clausura, aunque posteriormente perdió la definición por el campeonato nacional frente a Blooming. En reconocimiento a su legado, el antiguo estadio Chateau Carreras de Córdoba fue rebautizado oficialmente como Estadio Mario Alberto Kempes a fines de 2010, y no en 2011 como suele publicarse. Desde 2004 desarrolla una destacada trayectoria como analista y comentarista de ESPN, participando en transmisiones de LaLiga, campeonatos internacionales y grandes acontecimientos mundiales; en 2026 continuaba integrando el equipo de especialistas de la cadena para la cobertura futbolística. Mario Kempes fue mucho más que el goleador de 1978: fue el joven que necesitó un nombre falso para conseguir una oportunidad, el cordobés que conquistó España, el zurdo que convirtió a Mestalla en su reino y el delantero que cargó sobre sus hombros el sueño de todo un país. Cada 15 de julio, el fútbol argentino celebra el nacimiento del hombre que no necesitó llevar el número 10 para convertirse en eterno: el único e irrepetible Matador. #MarioKempes #ElMatador #Argentina1978 #CampeónDelMundo #SelecciónArgentina #FútbolArgentino #HistoriaDelFútbol #ValenciaCF #RosarioCentral #InstitutoDeCórdoba #RiverPlate #BellVille #Córdoba #Efemérides #UnDíaComoHoy #LeyendasDelFútbol #MendozAntigua #MarioKempes #TheMatador #Argentina1978 #WorldCupChampion #ArgentinaNationalTeam #FootballHistory #SoccerLegend #ValenciaCF #WorldCupHistory #GoldenBoot #ArgentineFootball #OnThisDay #FootballLegends #HistoricFootball
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