John D. Rockefeller. El empresario mas rico de mundo (dinero) en la década de 1890.

John D. Rockefeller (1839-1937) es conocido como uno de los empresarios más influyentes de la historia de Estados Unidos, fundador de la Standard Oil Company y pionero en la industria petrolera. Su vida es un ejemplo de ambición, estrategia empresarial y controversia, marcada por su riqueza extrema, prácticas comerciales cuestionadas y filantropía a gran escala. Nació el 8 de julio de 1839 en Richford, Nueva York, en una familia modesta. Su padre, William "Big Bill" Rockefeller, era un comerciante itinerante de carácter dudoso, mientras que su madre, Eliza, era una devota religiosa que inculcó en John disciplina y valores de ahorro. Rockefeller mostró desde joven un talento para los números y la organización. Asistió a escuelas locales y tomó cursos de contabilidad. A los 16 años, en 1855, comenzó a trabajar como asistente de contabilidad en Cleveland, Ohio, donde se mudó con su familia.  En 1859, a los 20 años, Rockefeller fundó una empresa de comercio de productos agrícolas con Maurice B. Clark, aprovechando el auge económico de Cleveland. Su habilidad para negociar y mantener registros precisos le permitió acumular capital inicial. En la década de 1860, el petróleo emergió como una industria prometedora tras el descubrimiento de yacimientos en Pensilvania. En 1863, Rockefeller invirtió en una refinería en Cleveland, asociándose con socios como Samuel Andrews y Henry Flagler. Rockefeller fundó la Standard Oil Company en 1870, que rápidamente se convirtió en la refinería más eficiente de Estados Unidos. Su estrategia incluía, economías de escala: mejorar procesos para reducir costos, control del mercado, negociar tarifas preferenciales con ferrocarriles y adquirir competidores, integración vertical, controlar desde la extracción hasta la distribución del petróleo. Para 1880, Standard Oil controlaba cerca del 90% de la refinación de petróleo en EE. UU. Rockefeller usaba tácticas agresivas, como bajar precios para eliminar competidores y acuerdos secretos con transportistas, lo que generó acusaciones de prácticas monopólicas. Su riqueza y poder lo convirtieron en una figura controvertida. Periodistas como Ida Tarbell, en su libro The History of the Standard Oil Company (1904), denunciaron sus métodos, acusándolo de explotación y abuso de poder. En 1911, tras años de presión pública y juicios, la Corte Suprema de EE. UU. ordenó la disolución de Standard Oil por violar la Ley Sherman Antimonopolio. La empresa se dividió en varias compañías, como Exxon, Mobil y Chevron, muchas de las cuales siguen existiendo. Rockefeller fue el primer multimillonario de la historia (en dólares ajustados, su riqueza equivaldría a cientos de miles de millones hoy). En su apogeo, se estimaba que controlaba el 1.5% del PIB de EE. UU. A partir de los 1890, Rockefeller dedicó gran parte de su vida a la filantropía, influenciado por su fe baptista y el concepto de "dar responsablemente".  Fundación Rockefeller (1913): Creada para financiar educación, salud pública y ciencia. Apoyó avances como la erradicación de la fiebre amarilla y la creación de vacunas. Donó millones a iglesias, hospitales y proyectos de investigación médica, como el Instituto Rockefeller para Investigaciones Médicas (hoy Universidad Rockefeller).Rockefeller se casó con Laura Spelman en 1864, con quien tuvo cinco hijos. Su hijo, John D. Rockefeller Jr., continuó su legado filantrópico, financiando proyectos como el Rockefeller Center en Nueva York. Era reservado, metódico y profundamente religioso. Evitaba lujos ostentosos, vivía de manera austera y valoraba la disciplina. Falleció el 23 de mayo de 1937, a los 97 años, en Ormond Beach, Florida. Rockefeller revolucionó la industria petrolera y sentó las bases para la gestión moderna de corporaciones. Sin embargo, sus métodos monopólicos siguen siendo debatidos como un ejemplo de capitalismo sin regulación. Su enfoque en donaciones estratégicas cambió la forma en que los millonarios abordan la caridad, influenciando a figuras como Andrew Carnegie y, más tarde, Bill Gates. Aunque fue vilipendiado en su época como un "barón ladrón", su filantropía lo rehabilitó parcialmente en la opinión pública. En 1931,, Rockefeller tenía 92 años y estaba retirado de los negocios. Vivía en Florida y se dedicaba casi exclusivamente a la filantropía. Ese año, la Gran Depresión afectaba a EE. UU., y la Fundación Rockefeller jugó un papel clave en financiar proyectos para mitigar la crisis, como investigaciones económicas y sociales. John D. Rockefeller fue una figura compleja: un genio empresarial cuya ambición lo llevó a construir un imperio petrolero, pero también un filántropo que donó gran parte de su fortuna para mejorar la educación y la salud global. Su vida refleja los extremos del capitalismo estadounidense: innovación, poder y controversia.