4 DE OCTUBRE DE 1864: CUANDO MENDOZA PUSO LA MORAL DEL ESTADO EN EL CENTRO DEL DEBATE (IMAGEN ILUSTRATIVA)

En una Mendoza que todavía intentaba levantarse literalmente de entre los escombros del terremoto de 1861, el martes 4 de octubre de 1864 las páginas de El Constitucional llevaron a la discusión pública un título tan breve como extraordinariamente vigente: “La moral administrativa”. La referencia documental es precisa: apareció en el Nº 3074 del periódico, y su existencia quedó registrada tanto en el corpus histórico digital de la Universidad Nacional de Cuyo como en una investigación académica de Gabriela García Garino y Rosana Aguerregaray Castiglione sobre republicanismo, liberalismo y construcción del Estado mendocino durante el siglo XIX. El dato adquiere todavía mayor fuerza cuando comprendemos qué era El Constitucional: fundado en 1852, se había convertido en una de las publicaciones fundamentales de la provincia y, después de la interrupción provocada por la catástrofe de 1861, volvió a circular en una ciudad profundamente transformada. Durante aquellos años aparecía tres veces por semana —martes, jueves y sábados— y estaba estrechamente relacionado con la estructura estatal: investigaciones especializadas lo incluyen dentro de la prensa oficial de la época porque se imprimía en la imprenta del Estado, recibía apoyo fiscal y difundía leyes, decretos, resoluciones y documentos públicos. Que desde un periódico de esas características apareciera un texto llamado “La moral administrativa” constituye por sí mismo un formidable testimonio de las preocupaciones políticas de aquella Mendoza. No debemos atribuirle frases ni acusaciones concretas mientras no trabajemos directamente sobre la totalidad del artículo original, pero sí podemos afirmar algo importante: los historiadores lo utilizan como una de las fuentes para reconstruir el vocabulario republicano y liberal que circulaba por la prensa mendocina. En aquella cultura política, la idea de República no significaba solamente tener autoridades elegidas; estaba asociada también con conceptos como igualdad ante la ley, participación ciudadana, división de poderes, publicidad y transparencia de los actos gubernamentales y responsabilidad de quienes ejercían funciones públicas. La expresión “moral administrativa”, impresa en Mendoza hace 162 años, permite advertir hasta qué punto la conducta de la administración ya podía convertirse en materia de discusión pública. El escenario hacía todavía más significativa aquella preocupación: Mendoza se encontraba reconstruyendo su ciudad, sus edificios y buena parte de su aparato institucional después del terremoto del 20 de marzo de 1861; el nuevo trazado urbano avanzaba hacia el llamado Pueblo Nuevo y las enormes necesidades materiales obligaban al Estado provincial a intervenir en obras, servicios, seguridad, salud y organización administrativa. En semejante contexto, discutir la moral de la administración era discutir también la calidad de las instituciones que debían reconstruir la provincia. Incluso la historia posterior de El Constitucional demuestra que prensa y poder mantenían una relación mucho más compleja que una simple obediencia oficial: sus redactores podían entrar en conflicto con los propios gobiernos a los que el periódico estaba vinculado, evidencia de que aquellas páginas constituían un verdadero campo de batalla de ideas. El Nº 3074 del 4 de octubre de 1864 merece, por lo tanto, ser rescatado como una pequeña joya de nuestra historia política: mientras Mendoza reconstruía sus calles y edificios, también discutía algo bastante más difícil de levantar con ladrillos y adobe, la confianza en quienes administraban lo público. Y quizás allí reside la sorprendente actualidad de aquellas cuatro palabras impresas hace más de un siglo y medio: “LA MORAL ADMINISTRATIVA” - #Mendoza #HistoriaDeMendoza #MendozAntigua #Efemerides #4DeOctubre #ElConstitucional #HistoriaArgentina #PrensaHistorica #SigloXIX #MoralAdministrativa #Republica #PatrimonioHistorico #MemoriaMendocina #MendozaHistory #ArgentineHistory #HistoricalNewspapers #NineteenthCentury #PublicAdministration #RepublicanHistory #HistoricalMemory - Fuentes: El Constitucional, Nº 3074, 4 de octubre de 1864; Biblioteca Digital UNCuyo, relevamiento de El Constitucional de 1864; García Garino y Aguerregaray Castiglione, “Morir en un ‘país republicano’: estado, liberalismo y muerte, Mendoza, siglo XIX”, Káñina, 2020; García Garino, estudios sobre prensa y poderes públicos en Mendoza; Municipalidad de la Ciudad de Mendoza, historia de la reconstrucción posterior a 1861.