Un 9 de Enero de 1324, en Venecia, moría 🌏 Marco Polo: La Leyenda del Mercader Veneciano que Desveló los Misterios del Lejano Oriente (1254-1324) 🚢

Marco Polo (1254-1324), miembro de una notable familia de mercaderes venecianos, es recordado como el primer gran aventurero occidental que dio a conocer las culturas de Oriente al mundo europeo. Falleció en Venecia el 9 de enero de 1324. Cuando Marco era un niño, su padre, Niccolò, y su tío, Maffeo, emprendieron una expedición a Mongolia. Allí establecieron contacto con el emperador Kublai Kan. El Kan acogió a los venecianos durante 14 años. A su regreso, Niccolò y Maffeo ejercieron como embajadores ante el Papa Gregorio X, a quien transmitieron el deseo de Kublai Kan de recibir a sabios occidentales e iniciar una línea de comercio. El segundo viaje se realizó con un joven Marco de 17 años. Cruzaron regiones que hoy conocemos como Israel, Armenia y Georgia, pasaron por el Golfo Pérsico y se dirigieron hacia el norte hasta los dominios del Kan en tierras chinas. Con el salvoconducto imperial, pudieron recorrer Lanzhou, Pekín y Chantú. Marco ganó rápidamente la confianza del Kan, quien le encomendó tareas diplomáticas y militares. Incluso fue nombrado gobernador de la ciudad de Yangzhou y se hizo cargo del correo de Oriente. Marco aprovechó su estadía para estudiar el budismo, una religión desconocida en Occidente, así como las costumbres y la historia de la región. Cuando la familia decidió regresar a Venecia, el Kan les concedió numerosos regalos y les solicitó que escoltaran a la princesa china Kokacín hasta Persia, facilitándoles un navío. Durante el viaje de vuelta, visitaron regiones poco conocidas como Japón, Siam (Tailandia), Java, Cochinchina (Vietnam), Ceilán, India y Birmania. En 1295, llegaron a Venecia. Sus relatos fueron recibidos con una mezcla de asombro, envidia e incredulidad. Mientras participaba en tareas militares contra Génova, Marco fue capturado y encarcelado. En prisión, conoció a Rustichello de Pisa, un escritor que lo ayudó a transformar sus relatos en el libro "Il Milione" o "Los viajes de Marco Polo". Esta obra se convirtió en el primer testimonio escrito que describió la vida, la cultura y los territorios del Extremo Oriente para Occidente. El texto sirvió de gran inspiración para futuros exploradores; de hecho, Cristóbal Colón poseyó un ejemplar del libro que aún se conserva con anotaciones en los márgenes. #MarcoPolo #KublaiKan #RutaDeLaSeda #IlMilione #GrandesExploradores #HistoriaDeVenecia #mendozantigua