El conflicto se originó cuando estando el Uruguay en guerra civil, el presidente paraguayo Francisco Solano López, acudió en apoyo de uno de los bandos, Brasil y Argentina lo tomaron como una agresión el "Equilibrio de los Estados del Plata" por lo que la facción Uruguaya atacada, Brasil y Argentina formaron una triple alianza, esto sonó mas a excusa para iniciar una de las matanzas mas grandes de la historia americana. Paraguay en un acto inexplicable tácticamente, invadió Mato Grosso en Brasil y Corrientes en Argentina provocando la inmediata reacción de la "Triple alianza" quienes enviaron tropas al sur del Paraguay al mando de Bartolomé Mitre. Las tropas aliadas lograron detener al enemigo, al norte del río Paraná, con una fuerza cercana a los 50.000 hombre, los aliados descansaron en los pantanos del Tuyutí, las fuerzas de Solano López de unos 20.000 hombres, creyó tener una ventaja por su posición elevada, ordenó un primer ataque por tres flancos y cuando la batalla desordenara las tropas aliadas una cuarta división ingresaría desde la espesura del bosque circundante. La batalla se comenzó por la mañana y en su inicio les tropas paraguayas avanzaron entre los primeros batallones uruguayos, pero la potencia de fuego de las artillerías Argentina y Brasilera inclinaron la contienda, cuando la cuarta columna paraguaya se unió a la batalla ya era tarde y debió replegarse rápidamente, mientras Mitre quería limitarse solo a la defensa de las posiciones, el general brasilero Manuel Luís Osório quería perseguir a las tropas Paraguayas hasta infringirles el mayor daño posible, pero fue Mitre quien prevaleció. El saldo de la batalla fue desastroso para ambos bandos, aunque la superioridad de la artillería se ve reflejada en las cifras, cerca de 5.000 muertos aliados y mas de 10.000 en las filas paraguayas. Esta no fue la última batalla de la guerra de la "Triple Alianza" pero sí la mas favorable para las tropas aliadas, las siguientes contiendas arrojaron disímiles resultados, pero nunca la alianza repitió una victoria tan resonante.
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