Cada 28 de julio, el mundo conmemora el Día Mundial contra la Hepatitis, una jornada destinada a romper el silencio que rodea a un conjunto de infecciones capaces de avanzar durante años sin síntomas y provocar cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado. La iniciativa nació en 2008 impulsada por organizaciones de pacientes y fue reconocida oficialmente por la Organización Mundial de la Salud en 2010. La fecha recuerda el nacimiento del médico estadounidense Baruch Samuel Blumberg, ganador del Premio Nobel, quien descubrió el virus de la hepatitis B y contribuyó al desarrollo de su prueba diagnóstica y de la vacuna correspondiente. La amenaza continúa siendo enorme: según las estimaciones más recientes de la OMS, alrededor de 287 millones de personas vivían con hepatitis B o C en 2024, mientras que estas infecciones causaron aproximadamente 1,3 millones de muertes, principalmente por cirrosis y cáncer hepático. Esto equivale a miles de vidas perdidas diariamente por enfermedades que, en gran medida, pueden prevenirse, diagnosticarse, tratarse y, en el caso de la hepatitis C, curarse. No existe una sola hepatitis ni las letras representan una escala creciente de gravedad. Hay cinco tipos principales —A, B, C, D y E— y cada uno posee características diferentes. Las hepatitis A y E se transmiten principalmente mediante agua o alimentos contaminados; las hepatitis B, C y D están relacionadas sobre todo con la exposición a sangre infectada, instrumentos mal esterilizados, procedimientos médicos inseguros, agujas compartidas o determinados contactos sexuales. La hepatitis B también puede pasar de la madre al bebé durante el nacimiento, mientras que la hepatitis D solamente puede desarrollarse en personas infectadas con hepatitis B. Tatuajes, piercings, tratamientos estéticos o procedimientos invasivos no representan un peligro cuando se realizan en establecimientos habilitados, con material descartable o correctamente esterilizado; el riesgo aparece cuando no se respetan las condiciones sanitarias. También son esenciales el uso de preservativo, no compartir agujas, elementos cortantes ni objetos que puedan contener sangre, consumir agua segura, mantener una adecuada higiene de manos y controlar el esquema de vacunación. Existen vacunas eficaces contra las hepatitis A y B, y la inmunización contra la B también protege frente a la hepatitis D. Todavía no existe una vacuna contra la hepatitis C, pero los antivirales de acción directa pueden curar a más del 95 % de las personas tratadas. En Argentina, la vacuna contra la hepatitis A se aplica a los 12 meses, mientras que la vacuna contra la hepatitis B forma parte del Calendario Nacional desde el nacimiento y está disponible para completar esquemas en personas de cualquier edad. Ambas son gratuitas en hospitales y centros de salud públicos. Uno de los mayores obstáculos es que las hepatitis B y C pueden permanecer silenciosas durante mucho tiempo. No alcanza con “sentirse bien”: la única manera de detectarlas es mediante análisis específicos de sangre o pruebas rápidas. La necesidad y frecuencia del test deben evaluarse con un profesional según los antecedentes, posibles exposiciones y factores de riesgo de cada persona. La OMS mantiene para 2030 una meta histórica: reducir un 90 % las nuevas infecciones y un 65 % las muertes vinculadas con las hepatitis virales. Alcanzarla exige vacunación, información confiable, sangre segura, diagnóstico temprano, tratamientos accesibles y la eliminación del miedo y del estigma. Este 28 de julio, el mensaje debe escucharse con fuerza: una prueba realizada a tiempo puede frenar la transmisión, evitar un cáncer y salvar una vida. La hepatitis puede ser silenciosa; nuestra respuesta no debe serlo. #DíaMundialContraLaHepatitis #Hepatitis #SaludHepática #CuidemosElHígado #Prevención #Vacunación #DiagnósticoTemprano #HepatitisA #HepatitisB #HepatitisC #SinHepatitis #SaludPública #WorldHepatitisDay #ViralHepatitis #LiverHealth #HepatitisAwareness #GetTested #VaccinationSavesLives #HepatitisElimination #PublicHealth
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