El 18 de mayo de 1920, en Wadowice, Polonia, nació Karol Józef Wojtyła, el hombre que décadas más tarde sería conocido por el mundo como Juan Pablo II. Su vida estuvo marcada desde temprano por la pérdida: su madre murió en 1929, su hermano Edmund en 1932 y su padre en 1941. Durante la ocupación nazi, cuando la Universidad Jagellónica fue cerrada, trabajó en una cantera y luego en la fábrica química Solvay, mientras comenzaba en secreto su formación sacerdotal en el seminario clandestino de Cracovia. Antes de llegar al Vaticano, Wojtyła fue estudiante, actor de teatro, obrero, sacerdote, intelectual, obispo y arzobispo de Cracovia. En 1967 fue creado cardenal por Pablo VI, y el 16 de octubre de 1978 fue elegido papa. Al tomar el nombre de Juan Pablo II, se convirtió en el primer pontífice no italiano en 455 años y en el primero proveniente de un país eslavo. Su pontificado, de más de 26 años, fue uno de los más extensos de la historia. La imagen adjunta reúne distintos momentos de un papa que hizo de la presencia pública una marca de época. Juan Pablo II fue llamado muchas veces “el papa viajero”: realizó 104 viajes internacionales, visitó 129 países y recorrió más de 700.000 millas, llevando su mensaje a multitudes en todos los continentes. También fue una figura central en el tránsito político del siglo XX, especialmente por su influencia espiritual y simbólica en la Polonia comunista y en el movimiento que desembocó en la caída del bloque soviético. Su pontificado combinó carisma multitudinario, fuerte defensa de la fe católica y posturas conservadoras en temas doctrinales y morales. También quedó atravesado por tensiones y cuestionamientos: el largo gobierno de Juan Pablo II convivió con crisis internas de la Iglesia, debates sobre el manejo de casos de abusos clericales y decisiones muy discutidas, como algunas que salieron a la luz años después en el informe vaticano sobre Theodore McCarrick. El 13 de mayo de 1981, Juan Pablo II sobrevivió a un atentado en la Plaza San Pedro. Fue herido durante una audiencia pública y, años más tarde, visitó en prisión a Mehmet Ali Ağca, el hombre que le disparó, en un gesto que quedó asociado a su mensaje de perdón. En sus últimos años, el avance del Parkinson volvió cada aparición pública una escena de esfuerzo físico y resistencia espiritual. Murió el 2 de abril de 2005, en el Vaticano, a los 84 años. Fue beatificado el 1 de mayo de 2011 y canonizado el 27 de abril de 2014, en una ceremonia presidida por el papa Francisco. Aquel niño polaco nacido el 18 de mayo de 1920 terminó convertido en una de las figuras más influyentes y debatidas del siglo XX: amado por millones, discutido por otros, pero imposible de borrar de la historia contemporánea. #JuanPabloII #KarolWojtyla #Wadowice #HistoriaDeLaIglesia #Vaticano #PapaViajero #Polonia #SigloXX #Atentado1981 #IglesiaCatólica #MendozaAntigua #MendozAntigua #JohnPaulII #PopeJohnPaulII #CatholicHistory #VaticanHistory #PolandHistory #20thCenturyHistory #WorldHistory #SpiritualLegacy
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