El 10 de diciembre de 1844, el dentista estadounidense Horace Wells realizó en Hartford, Connecticut un experimento que cambiaría para siempre la historia de la medicina: demostró los efectos anestésicos del óxido nitroso, también conocido como “gas de la risa”

Wells, nacido en Vermont en 1815, había estudiado odontología en Boston y se instaló en Hartford, donde buscaba formas de aliviar el dolor en sus pacientes. Durante una exhibición pública del químico Gardner Quincy Colton, observó que una persona bajo los efectos del gas no reaccionaba al dolor. Intrigado, se ofreció como voluntario y permitió que su colega John Riggs le extrajera un diente mientras estaba bajo los efectos del óxido nitroso. No sintió dolor alguno. A partir de ese momento, Wells comenzó a utilizar el gas en sus procedimientos dentales, convirtiéndose en el primer profesional en aplicar anestesia en cirugía. Aunque su descubrimiento fue inicialmente ignorado y ridiculizado por algunos colegas, su legado fue reivindicado décadas más tarde, cuando la anestesia se convirtió en una práctica esencial en medicina. Wells nunca patentó su hallazgo, convencido de que el alivio del sufrimiento debía ser tan libre como el aire que se respira. Falleció en 1848, pero hoy es reconocido como uno de los pioneros de la anestesiología moderna, junto a figuras como William T. G. Morton y Crawford Long. #HoraceWells #Anestesia1844 #ÓxidoNitroso #GasDeLaRisa #HistoriaMédica #Hartford #PioneroDental #Anestesiología #MedicinaModerna #CienciaYHumanidad