El 10 de diciembre de 1876, el cacique Vicente Pincén, uno de los líderes indígenas más célebres y temidos de la pampa argentina, sufrió una derrota decisiva que debilitó su resistencia contra las fuerzas del Estado y marcó el ocaso de su poder en la pampa

Ese día, el coronel Conrado Villegas, comandante de la frontera sur, emprendió una ofensiva para capturarlo en su propia toldería. Pincén, de unos 70 años, fue sorprendido mientras dormía, apresado y trasladado encadenado a Buenos Aires. A diferencia de otros caciques, Pincén no heredó su liderazgo: lo conquistó gracias a su coraje y habilidad militar. Nacido en la región de Carhué, adoptó el nombre “Pincén” derivado de la palabra mapuche pinhen, que significa “amante de sus antepasados”. Su conocimiento del desierto, su resistencia física y su destreza como jinete lo convirtieron en un adversario formidable. Nunca pactó con los gobiernos criollos ni aceptó vestir uniforme militar, manteniendo su independencia frente a las autoridades coloniales y republicanas. Entre 1873 y 1878, lideró una tribu de más de mil personas y un ejército de unos 300 guerreros, con los que dominó el noroeste bonaerense y el sur de Santa Fe. Sus ataques a poblados, el arreo de ganado y las emboscadas a tropas lo hicieron famoso y temido. Sin embargo, tras la invasión al Fuerte Lavalle en 1876, fue derrotado por el coronel Manuel Sanabria, lo que quebró su reputación de invencible y dejó a su gente debilitada. Finalmente, Villegas logró capturarlo en 1876, y cuando se le preguntó cómo un hombre tan valiente había permitido ser apresado, respondió con serenidad: “Porque a todo hombre le llega su hora”. La caída de Pincén simbolizó el avance definitivo de las campañas militares sobre los pueblos originarios de la pampa, preludio de la Conquista del Desierto que se intensificaría en los años siguientes bajo la conducción de Julio A. Roca. Pincén fue  confinado en la isla Martín García, donde vivió sus últimos años en cautiverio. Adoptó el nombre de “José Pincén” bajo la influencia de un sacerdote lazarista y permaneció allí hasta su muerte, ocurrida hacia fines del siglo XIX. #CaciquePincén #ConradoVillegas #HistoriaArgentina #PueblosOriginarios #ConquistaDelDesierto #Carhué #GuerrerosPampas #MemoriaHistórica #FuerteLavalle #ResistenciaIndígena #mendozantigua