El reloj que marcó a Mendoza: de Plaza Cobo al olvido (1870–1903)

La actual Plaza San Martín de Mendoza tuvo su origen en 1863 como Plaza Cobo, en homenaje a Juan de Cobo y Azcona, el español que introdujo el álamo en la provincia. Surgió tras el terremoto de 1861, cuando el ingeniero Jules Ballofet diseñó una plaza central y cuatro satélites sobre los terrenos de la antigua hacienda del Carrascal. Entre 1879 y 1880, bajo el gobierno de Elias Villanueva, se instaló allí el primer reloj público mecánico de Mendoza, de cuatro cuadrantes (hoy solo se conservan tres), montado en una torre de mampostería de más de 20 metros, con base cuadrada, cuerpo ochavado y cúpula tipo chapitel. En 1902, un rayo dañó la torre. Al año siguiente, la plaza fue rebautizada como San Martín y la torre demolida para dar lugar al monumento ecuestre al Libertador, que permanece hasta hoy. El mecanismo del reloj fue trasladado en 1913 a la entrada de la escuela Patricias Mendocinas, donde el celador lo calibraba manualmente. En 1981, el edificio original fue reemplazado por una nueva construcción, y el reloj quedó abandonado y sin funcionamiento, sobre una estructura metálica en el patio escolar. A pesar de su valor histórico, permanece olvidado, como testigo silencioso de la evolución urbana mendocina. La fotografía muestra la torre del reloj en plena construcción, rodeada por andamios y ubicada al final de un camino arbolado simétrico, con árboles jóvenes alineados a ambos lados. El reloj fue fabricado en Europa y traído por barco hasta Buenos Aires, luego por tren a Mendoza. Su instalación marcó un hito en la modernización del espacio público mendocino. La torre fue una de las primeras estructuras verticales de referencia en la ciudad. #RelojDePlazaCobo #Mendoza1879 #PlazaSanMartín #MemoriaUrbana #HistoriaMendocina #ArquitecturaHistórica #13Diciembre #CristianoJunior #Ballofet #PatriciasMendocinas #TiempoOlvidado #mendozantigua. Crédito Fotográfico:  Christiano Junior, 1880, Archivo General de la Provincia de Mendoza.