🦅 Cien Años Después de San Martín: El Primer Vuelo que Conquistó los Andes

En la historia de la aviación, el cruce de la Cordillera de los Andes en aeroplano marcó un hito trascendental, casi un siglo después de la gesta libertadora de José de San Martín. En enero de 1817, José de San Martín lideró a su Ejército de los Andes, cruzando la cordillera desde Mendoza hacia Chile para liberar el país vecino.  Las tropas patriotas se enfrentaron a las realistas en la Batalla de Chacabuco el 12 de febrero de ese año. Esta significó la primera victoria del Ejército de los Andes, lo que permitió la ocupación de Santiago.Al año siguiente, Chile declaró su independencia. Un siglo más tarde, el piloto chileno Dagoberto Godoy realizó la travesía inversa. Logró el primer vuelo en aeroplano sobre la Cordillera de los Andes, despegando del sur de Santiago y aterrizando en Mendoza el 18 de diciembre de 1918. La Reacción: El logro fue recibido con un entusiasmo "delirante" en Santiago, donde la multitud se lanzó a las calles para ver al "pequeño héroe", a quien se consideró un "grande hombrecito". Godoy recibió premios, fiestas, medallas y ascensos por parte del ejército, el gobierno y el pueblo, quienes manifestaron su alegría por la hazaña que logró tras numerosos ensayos fallidos de pilotos argentinos y chilenos. El teniente Godoy, reacio a las ostentaciones, compartió sus impresiones en una entrevista con Carlos Francisco Borcosque, publicada en la revista Caras y Caretas en enero de 1919. Godoy relató que su vuelo se sintió como un "raid, Santiago-Mendoza, y nada más", asegurando que mantuvo la calma durante el trayecto, ya que de ella dependía el éxito. Su proyecto consistió en cruzar la cordillera por su parte más alta. Contó que su fascinación por las cumbres andinas lo motivó a buscar la máquina adecuada. Solicitó permiso para la travesía tan pronto llegaron los primeros aviones de caza Bristol, donados por Gran Bretaña, después de que el técnico inglés, mayor Huston, confirmó que los aparatos podían volar a gran altura. Godoy describió que el Bristol subió "materialmente en el espacio". Al superar los 15.000 pies, observó la cordillera con "nitidez admirable", viendo el Tupungato a su altura y pasando la frontera. El altímetro alcanzó un máximo de 17.300 pies. Ya sobre Argentina, el motor falló por un problema en la bomba de bencina; Godoy trabajó con la bomba manual y el rotativo volvió a funcionar. Luego, experimentó un "baile infernal" de turbulencias, posiblemente restos de un temporal de viento. Localizó Mendoza y descendió cerca de la ciudad, pero se estrelló en un campo, rompiendo la hélice y el tren de aterrizaje. Al saltar a tierra, sintió una "emoción grande y extraña" por su sueño cumplido. Finalmente, Godoy expresó su aprecio por los pilotos argentinos, mencionando a Ricardo Zanni (quien también aspiraba a la hazaña) y a Jorge Newbery, reconociendo sus esfuerzos y sacrificios. #CrucedeLosAndes #DagobertoGodoy #AviaciónPionera #mendozantigua