20 de Enero de 1820. EL OCASO DEL PROTECTOR: EL ÚLTIMO VIAJE DE JOSÉ GERVASIO ARTIGAS 🌅⚔️🏛️

El 20 de enero de 1820, cruzó la frontera hacia Paraguay un hombre que cargaba sobre sus hombros el destino de los Pueblos Libres. José Gervasio Artigas, el caudillo que desafió imperios, buscó refugio y apoyo en tierras guaraníes, iniciando un exilio que se transformaría en su última y más silenciosa batalla. Nació en 1764 cerca de Montevideo. Antes de ser el "Protector", conoció la vida del gaucho, el contrabando y la música del acordeón. En 1797, su destreza lo llevó al cuerpo de Blandengues, donde forjó su fama de líder sereno y valiente. Luchó con ferocidad contra los ingleses en 1806 y sobrevivió a un naufragio nadando hasta la costa para entregar noticias de victoria. Posteriormente, volcó ese coraje a la causa revolucionaria contra España y Portugal. Su visión federal lo enfrentó al centralismo de Buenos Aires. El director Posadas llegó a poner precio a su cabeza y lo declaró infame, pero Artigas respondió con victorias y el apoyo incondicional de los pueblos oprimidos. Tras la derrota definitiva en la Batalla de Tacuarembó y sintiéndose traicionado por los caudillos del litoral en el Tratado del Pilar, se dirigió a Paraguay. Allí, el dictador Gaspar Rodríguez de Francia lo mantuvo en un retiro vigilado pero digno, alejado del ruido de las armas. En su exilio en Curuguaty, Artigas vivió décadas como un humilde agricultor. Su fiel asistente, el esclavo liberto Ansina (Joaquín Lenzina), lo acompañó hasta el final, siendo su apoyo en la pobreza extrema donde el prócer repartía su escasa pensión entre los más necesitados.  A pesar de que en 1841 el gobierno uruguayo intentó repatriarlo con honores, Artigas se negó, alegando que "ya no tenía patria". Prefirió morir en la paz de su chacra en  cerca de Asunción.  Falleció a los 86 años en 1850. Cinco años después, sus restos regresaron a Montevideo, siendo hoy reconocido no solo como el padre de la nacionalidad uruguaya, sino como uno de los máximos exponentes del federalismo rioplatense. #Artigas #PadreDeLaPatria #HistoriaRioplatense #Exilio #PueblosLibres #HéroeAmericano #Efemérides #mendozantigua