El 10 de marzo de 1876, la zona de Olavarría volvió a quedar en el centro de la violencia de frontera. La versión histórica más difundida cuenta que una gran partida indígena, tradicionalmente atribuida al cacique Catriel y calculada en alrededor de 2.000 guerreros, irrumpió sobre el poblado y fue luego alcanzada en Las Horquetas del Sauce por fuerzas nacionales al mando del coronel Salvador Maldonado y el mayor Plácido López, que lograron derrotarla y recuperar la hacienda arreada. Algunas reconstrucciones posteriores precisan, además, que el ataque habría sido conducido por Rumay, ligado al mundo de alianzas indígenas que se estaba reconfigurando en esos años. Aquel episodio no fue un choque aislado ni una simple postal de “orden restablecido”. Ocurrió en un momento explosivo de la frontera bonaerense, cuando el Estado avanzaba con la estrategia impulsada por Adolfo Alsina, basada en el corrimiento de la línea militar, la instalación de fortines y la construcción de la célebre Zanja de Alsina, pensada para dificultar los grandes malones y afirmar una ocupación permanente del territorio. La propia Academia Nacional de la Historia señala que desde 1876 ese nuevo sistema buscó volver más difíciles las invasiones indígenas, mientras estudios arqueológicos e históricos remarcan que la zanja y los fortines formaron parte de una ofensiva estatal más amplia sobre las tierras indígenas. Por eso, hoy Las Horquetas ya no suele leerse solo como una “victoria militar”. La historiografía más reciente propone mirarla dentro del proceso de ruptura del viejo sistema de pactos con los llamados “indios amigos” y del avance cada vez más duro del Estado sobre las sociedades indígenas de la pampa. En otras palabras: detrás del combate hubo una historia más grande, hecha de fronteras en tensión, alianzas rotas, ganado, territorio y una violencia que anticipaba lo que poco después sería la fase más dura de la Conquista del Desierto. #LasHorquetas #Olavarría #Catriel #HistoriaArgentina #Frontera #Memoria #ConquistaDelDesierto #MendozAntigua
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