Elías Villanueva: el chileno que modernizó Mendoza y gobernó dos veces con visión progresista

Nacido en Chile el 3 de mayo de 1845 en Chile, Elías Villanueva se radicó joven en Mendoza, donde se integró a la élite local y desarrolló una intensa carrera política. Fue diputado provincial, presidente de la Legislatura y dos veces gobernador de la provincia: primero entre 1878 y 1881, y luego entre 1901 y 1904, convirtiéndose en uno de los pocos mandatarios elegidos en dos períodos distintos. Inspirado por los ideales de la Generación del ’80, Villanueva promovió la conciliación política y la reorganización institucional. Entre sus principales logros: Censo provincial que reveló un crecimiento poblacional de 16.000 habitantes. Impulso a la educación pública: creación de escuelas, reglamento general de enseñanza y finalización de la Escuela Normal Mixta. Innovación industrial: fomentó la sericicultura (crianza de gusanos de seda), fundó la Sociedad Sericícola de Godoy Cruz y propuso beneficios fiscales para cultivos de moreras. Reformas legales clave: Ley de Imprenta, Código de Procedimientos, Ley Electoral (división en 13 distritos), y leyes orgánicas para justicia, penitenciaría y administración pública. Obras públicas: construcción de 106 puentes, caminos estratégicos, canales de riego y creación del departamento de Tunuyán. En 1901, asumió en medio de una crisis económica. Aplicó medidas de ajuste como la reducción de sueldos y la suspensión de vehículos oficiales, pero mantuvo el foco en la educación y la infraestructura. Pagó salarios docentes atrasados y sancionó un nuevo reglamento escolar. Transformó el Banco de Mendoza en una entidad mixta. Impulsó la minería y creó la Junta de Fomento correspondiente. Mejoró el sistema hídrico y la provisión de agua en zonas rurales.Villanueva fue pionero en la organización del sector vitivinícola: Fundó la Cooperativa Vitivinícola, primera asociación entre bodegueros y viñateros. Creó el Centro Vitivinícola Mendocino y participó en la Sociedad de Defensa Vitivinícola Nacional. Su vínculo con la familia Villanueva y su matrimonio con Edelmira Galigniana consolidaron su influencia social. Falleció en Luzuriaga, Maipú, en 1913, dejando una huella profunda en la historia institucional y productiva de Mendoza. #ElíasVillanueva #GobernadorDeMendoza #GeneraciónDel80 #OrdenYProgreso #HistoriaMendocina #VitiviniculturaFederal #EducaciónYModernización #TunuyánFundacional #SericiculturaEnMendoza #LegadoPolítico  #mendozantigua