Todas las mujeres estadounidenses tenían narices moradas y labios grises y sus rostros eran blancos como la tiza de un polvo terrible. Reconocí que Estados Unidos podría ser el trabajo de mi vida ". - Helena Rubinstein d
Helena Rubinstein (1872–1965) fue una empresaria, coleccionista de arte y filántropo polaca-estadounidense. Un emprendedora de cosméticos, y fue la fundadora y epónimo de la compañía de cosméticos Helena Rubinstein Incorporated, que la convirtió en una de las mujeres más ricas del mundo. En 1908, se casó con el periodista estadounidense nacido en Polonia Edward William Titus en Londres, y tuvo dos hijos. Eventualmente se mudaron a París, donde abrió un salón en 1912. Su esposo ayudó a escribir la publicidad y estableció una pequeña editorial, publicó Lady Chatterley's Lover y contrató a Samuel Putnam para traducir las famosas memorias de la modelo Kiki. Al estallar la Primera Guerra Mundial, ella y Titus se mudaron a la ciudad de Nueva York, donde abrió un salón de cosméticos en 1915, el precursor de una cadena en todo el país. Helena abrió el mercado estadounidense sin límites, y lo utilizó hábilmente, a pesar de los serios competidores y la cara de Elizabeth Arden y Charles Revson. A partir de 1917, Rubinstein se hizo cargo de la fabricación y distribución al por mayor de sus productos. El "Día de la belleza" en los diversos salones se convirtió en un gran éxito. El supuesto retrato de Rubinstein en su publicidad era de un maniquí de mediana edad con apariencia gentil. En 1928, vendió el negocio estadounidense a Lehman Brothers por $ 7.3 millones, ($ 106 millones en 2020). Después de la llegada de la Gran Depresión, volvió a comprar las acciones casi sin valor por menos de $ 1 millón y, finalmente, convirtió las acciones en valores de miles de millones de dólares, estableciendo salones y puntos de venta en casi una docena de ciudades de EE. UU. Esta saga, y la carrera comercial inicial de Rubinstein, ha sido objeto de un caso reciente de Harvard Business School. Su spa posterior en 715 Fifth Avenue, que se muestra aquí en estas imágenes, incluía un restaurante, un gimnasio y alfombras del pintor Joan Miró. Ella le encargó al artista Salvador Dalí que diseñara un compacto en polvo y un retrato de sí misma.(Fotos Corbis, vía Mashable / Retronaut )
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